2000年10月4日，Gartner Group 公司发布了以亚太地区副总裁、分析家B. Bond 等6人署名的报告：ERP is Dead - Long Live ERPⅡ,提出了ERPⅡ的概念，并认为到2005年，ERPⅡ将逐渐取代ERP。
即使当时人们就对于ERPⅡ的定义有不少争论，而且，时间过去了10年，人们认可的仍然是ERP，而不是ERPⅡ。
从认识论的角度来说，“ERP is Dead - Long Live ERPⅡ”的提法是不妥的。ERPⅡ也要发展吧?那怎么办?如何表示?ERPⅢ?ERPⅣ?ERPⅤ?“ERPⅡ is Dead - Long Live ERPⅢ”?……?
从一定意义上说，这种现象是这个领域发展不成熟和浮躁的表现。当一个领域发展得比较成熟的时候，它的研究活动和成果应当呈现出多样性，而不可能按照一个线性序列来发展。试想如果在数学的几千年的发展中采用同样的方式，每有新的思想或方法出现就提出一个新的名称而且否定原来的名称，并用罗马数字加标号，那么要表示一种现代数学方法该用多么繁琐的字符串?还是数学家聪明，在“数学”这个大的名称下，新概念、新思想、新方法层出不穷，新分支不断出现，自然而和谐，宽松且平和。尽管加下标的方法是数学家常用的方法，但是他们却没有用这种方法来标识数学发展中的阶段性成果。尽管现代数学的丰富多彩已远非加减乘除所能概括，但是没有任何一位数学家曾经宣称过“加减乘除已经过时”之类。
那篇报道也说，全程电子商务“把ERP包含到了里面，并升级了ERP”。这在逻辑上就有问题了：把敲了丧钟的东西包括在内的，能是好东西吗?比如，包含了三氯氰胺的好牛奶?而且，ERP一定是作为核心被包括在内的。明明是扩充或者发展的尝试，却用耸人听闻的提法，作为一种商业炒作的噱头倒也不必认真，但是从认识论的角度看，却是不妥的。
看一套理论和方法能否站住脚，要从根本上看。ERP的根本是什么?MRP! MRP 是干什么的?解决制造业基本方程!制造业基本方程是什么?一个制造企业，只要生存着，就要循环往复地回答并解决以下4个问题：
1.要制造什么产品?
2.用什么原材料或零部件来制造这些产品?
3.手中有什么原材料或零部件?
4.还应当再准备什么原材料或零部件?
这4个问题构成制造业的基本方程。如果用A、B、C、D分别表示上述的4个问题，那么，这个方程可以表示成一个概念公式：
A × B – C = D
有关文献指出：制造业基本方程就像地心引力，我们只能面对它，而不能改变它。
MRP就是模拟和解决制造业基本方程的。它的基本逻辑是：根据主生产计划、物料清单(即产品结构文件)和库存记录，对每种物料进行计算，指出何时将会发生物料短缺，并给出建议，以最小库存量满足需求并避免物料短缺，从而得到合理的物料需求计划。其中，主生产计划、物料清单、库存记录和合理的物料需求计划分别对应上述概念公式中的A、B、C和D。这种基本逻辑充分体现了供需平衡的思想。
ERP的发展过程就是一个资源计划与控制的集成范围不断扩大的过程，计划与控制的范围从物料，到能力，到企业所有的资源，到面向供应链的资源，集成的范围不断扩大，但是它的核心仍然是MRP。而供需平衡的思想也体现在集成的范围不断扩大过程的每个层面上。
了解了这一点，就不难理解为什么ERP能够在批评声中顽强地支撑着、发展着，而且，随着形势的发展，ERP 又重新得到人们理性的关注和认识了。其原因有二：
第一个原因是，在新的竞争形势下，信息化已经成为中国企业的理性的追求，使用计算机技术来提高企业的管理水平已成为共识。
第二个原因则是制造业基本方程在制造业中的普遍存在。
在制造业中应用计算机技术来提高企业的管理水平，就必须解制造业基本方程，这是躲不开的。那么，计算机技术和制造业基本方程相结合的结果是什么呢?只能是 ERP!
其实，真正把ERP的功能用得比较好的企业是不会说ERP过时之类的话的。把ERP的功能用的充分、但是还不能够解决问题的企业闻所未闻，或者说是不存在的。多数情况下，只是用了ERP的一部分功能，甚至没有用到核心功能，比如计划功能。计划功能ERP系统中最重要的功能。我们在发表在e-works上的关于主生产计划的一组文章开头曾经说过，一个企业买了花了很多钱买了ERP系统，如果未使用计划功能，或者用得不好，那么可以说，对ERP系统投资的大部分都浪费了。打个通俗的比喻，这好比订了一桌丰盛的酒席，却只喝到了一碗汤。然而，在实践中，只喝到一碗汤、而且满足于只喝一碗汤的企业却不在少数。这样的企业会说ERP过时之类的话吗?花了一桌酒席的钱，只喝了一碗汤，然后说酒席不好?不会吧?如果真有这样的企业这样说了，别人怎么看?只能一笑了之。多是商家在那里炒作。
实际上，关于ERP的实施和应用，现在需要做的仍然是扎扎实实的工作，而不是炒作。这对于商家也是有利的，即使其产品不是ERP、而是如“全程电子商务”这样的产品。市场是要分享的。
我们注意到，当今可以听到的“先进的管理理念和方法”，诸如ERP，JIT，TQM，CRM，CIM，BPR，SCM，包括前面提到的“全程电子商务”，它们之间都没有矛盾。有的只是覆盖的范围不同，强调的管理领域不同，适应的管理发展阶段不同，可操作性的程度不同。它们有的是哲理或思想，有的是方法，有的是工具。我们的建议是，先从ERP做起，因为ERP的理念(涵盖了MRP和MRPⅡ)已经通过计算机软件得到体现，具有最好的可操作性。然后，在ERP 的基础上，尽可以把其他理念和方法用上去。各种管理思想和方法的融合是一种趋势，而企业管理水平的提高也是无止境的。有一句话说得好：“ERP不是目的地，ERP是长征。”其实，把这句话中的主语换成上述任何一个都是对的。正是在这个长征中可以实现各种管理思想的融合，也正是在这个长征中实现企业管理水平的持续不断的无止境的提高。
所以，理所当然的结论是，ERP要发展，但ERP不会死。
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本文标题：制造业基本方程不止 ERP死亡论无出路
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