图1 3D打印产品
内部3D打印-了解业务优势
近年来，3D打印和快速原型制作的众多优势已经得到广泛认可。从设计确、功能测试到加快新产品推出步伐，种种好处已经让高层管理人员深有体会。然而，大多数企业还是将3D建模工作外包，最普遍的理由是财务方面的：“我们的原型产量还不需要采购一台昂贵的内部3D打印机。”
然而许多公司尚未认识到的是，3D打印产业已经有了巨大的进步，现在新上市的高品质3D打印机价格经济实惠，完全打破了这种“过于昂贵”的说辞。而且3D打印机前期成本的降低只是众多实际好处的冰山一角：即使建模量相对较低，拥有内部3D打印功能也能提供一系列运营和业务上的优势，最终转化为实实在在的利润收益。
下文对内部喷墨式3D打印相对于外包原型制作的众多优势进行了概述。
1.加快产品上市时间
图2 3D打印加快产品上市时间
关于外包周转时间，有一句大家耳熟能详的谎言：“只要2到3天就能取回模型。”这句话几乎从来都无法实现，事实是往往需要一周之久。
这些时间大部分是在模型下单之前耽搁的，很大程度上是因为外包原型制作的成本过于高昂。例如，典型的回答往往是“我们等设计进展的差不多了再下单吧，这样钱花的还更值一些”。
所以，如果考虑到内部设计评审会议、下订单、审批流程和其他程序，外包时总设计延迟可能会五到十倍于实际周转时间。很多时候，在最终确定用于生产的产品设计之前，这套程序可能要重复两到三次，进一步推迟了上市时间。推迟上市还不是唯一的代价。虽然有一些事情可以平行推进，但据估计，等待外包提供商返回模型所耗费的大量时间还是会对设计时间造成浪费。
相形之下，内部3D打印机可以在数小时之内就生产出原型模型，而不是像过去一样需要耗费数天。更不用提夜晚和周末无人值守打印节省的更多时间了。这可以为开发周期有效节省数周时间，并且极大加快了新产品和已有产品新特性的上市时间。
此外，由于即使设计在外包提供商处生产时开发仍在继续进行，导致模型返回后设计师经常受到开发时间延迟的困扰。“别管这个功能了，最终产品不会是这样的……”在内部会议上，甚至外部营销演示时，都时常能听到这句话。而如果能快速打印出3D模型——只需几个小时，就可以根据准确的原型和数据进行决策，而不是只能凭借空洞的想象。
图3 生产时间缩短对比
在对超过1000家Objet 3D打印机业主进行的调查中，几乎三分之一表示产品推出时间缩短了25%或以上，超过一半的受访者表示产品推出时间至少缩短了10%或以上（请参见上面图）。
在Objet 3D打印机的帮助下，Kingstar减少了生产错误，极大地提高了效率并且节约了宝贵的时间。Kingstar估计上市时间现已缩短了10-15%，Alan Kuo表示，“在Objet的帮助下，相信我们将来将会节省更多的时间。”
——Alan Kuo，副总经理，Kingstar
2.更频繁的原型制作=更大的竞争优势
新产品和创新与竞争优势有着内在联系。例如，新产品和市场份额之间就存在正相关关系。随着产品的生命周期缩短，企业必须更快地推出更新更好的产品来保持竞争力。
而企业推出新产品最大的障碍之一就是通常极为漫长而繁琐的产品开发生命周期。内部3D打印系统可以实现阶段更早、频率更高的原型制作，为更高效地推出产品打下了良好基础，让企业可以领先竞争对手将创新推向市场。
试想：如果一幅照片能胜过千言万语，那么一件栩栩如生的3D复制品该抵得上多少言语呢？设计师可以将他们所有的产品创意快速可视化，不会受到外包的冗长流程、预算决策和审批环节的拘束。通过3D模型，创新的设计思路可以得到有效沟通，确保那些伟大的创意不会因团队成员和管理者听不懂设计师的解释而遭到埋没。
而且，精确3D模型的视觉冲击力可以让创意在客户面前胜出。快速打印出客户看得见、摸得着、用得到的实体模型，可以帮助公司赢得竞标或获得批准。
“拥有一台内部Objet 3D打印机意味着我们可以进行更多尝试。它为我们提供了很大的自由和创意空间。如果我想到一个标新立异的玩意儿，我可以把它设计出来然后在几小时内就拿到原型。即使行不通，我也只浪费了一个下午而不是一周时间。”
——Shawn Greene，高级工业设计师，Fender Instruments
“零件的质量和光洁度就和我们过去从服务机构拿到的立体光刻零件一样好。而且我们只用几小时就能拿到零件，以前外包的时候得花上几天时间，还有一大堆文书工作。”
——Mike Zeigle，原型开发团队经理，Trek Bicycles
3.减少生产错误
制作原型可以减少生产错误并降低成本，因为在制作昂贵的模具和铸模之前可以对设计细节进行微调。无论采用外包还是内部3D打印机制作原型，都能带来这些收益。
但是，如果可以随时进行原型制作，并且可以低成本地进行多次迭代，就能大大降低出现错误的可能性。设计师可以对不同思路进行测试，找出最优设计；还可以对微小变化制作模型并检查功能。
在最近一次对超过1000家Objet 3D打印机业主进行的调查中，几乎三分之一的受访者通过拥有内部Objet 3D打印机将迭代降低了25%或以上，超过一半的受访者表示借助内部Objet 3D打印机，迭代降低了10%或以上（请参见图4）。
图4 通过拥有内部Objet 3D打印机迭代降低对比
“改进原型制作流程之后，我们可以进行连续的模型验证。现在我们可以在订购模具之前完善形状，这意味着模具错误会更 少——它们耗资不菲，并且需要大量时间才能修复。”
——Yoshiaki Nachi，产品开发副经理，KVK公司
4.降低成本
外包制作原型的成本可能从简单设计的数百美元到复杂设计的数千美元不等。同样的原型，采用内部3D打印机制作就能大大降低成本。
外包零件成本三至五倍于内部打印零件的情况已经屡见不鲜。即使平均每个月只打印两个模型，相对于把设计送出去打印的花费，使用现场3D打印机也能节约大量成本。除了直接费用的降低，诸如设计师和开发者不必等待原型返回、上市时间缩短和多次打印原型带来的生产错误减少等等因素同样会产生成本节约。
图5 拥有3D打印机节约的成本
再来回顾一下我们的客户调查：几乎三分之一的受访者表示拥有一台内部Objet 3D打印机至少节约成本 25%，超过一半的受访者表示至少节约成本10%或以上（请参见图5）。
5.提高机密性
内部3D打印的另一个优势是通过知识产权安全性来体现的。在如今竞争激烈的市场上，泄漏设计就可能导致丧失机会，公司必须确保其设计绝对保密。每当详细设计送到公司网络和办公场所之外的地方时，就意味着潜在的风险。
如果在内部采用3D打印机快速制作原型，就不用再将设计文件传送到外部网络。这样就保证设计不会离开公司一步，从而更好地保护了知识产权。
6.提高模型精度和质量
无论原型生产过程如何，目标都是对真实产品进行精确模拟。在每个领域的配合度、形状和功能测试中，高质量的精确模型都是至关重要的。
高质量喷墨式桌面3D打印机可以喷出超薄材料层，提供的功能和视觉精度可媲美甚至超越立体光刻原型技术。它们可以打印出最小的形状、最精致的细节和光滑的表面，甚至可以一次性打印出活动零件。并且，通过选择模型材料和改变后处理方式，还能制作出在外观和质感上非常接近最终产品的模型。
现在有了经济实惠的喷墨式桌面3D打印机，可以实现高级3D原型制作所需要的全部精度和质量，而成本却大大降低，比起服务机构提供的立体光刻原型制作外包也更加便利。
“多年来我们一直在考虑转成内部快速原型制作——我们一直在寻求新方法，来帮助我们的客户加快新设备的获利时间。不幸的是，我们评估过的所有3D打印机要么不满足我们的分辨率标准， 要么就太贵，要二者皆是。 直到我们发现了Objet Alaris30（现Objet24/30 Pro品牌）。”
——Brian McLaughlin，业务发展经理，Orchid Design
“Alaris30（现 Objet24/30 Pro品牌）出色的质量加上实惠的价格，完美匹配了我们的需求和预算。”
——罗先生，技术中心主管，江西三川水表股份有限公司
总结
拥有内部高质量喷墨式3D打印功能，可以为整个产品开发周期带来极高收益。只需耗费几小时而不是数周的模型制作，费用仅占外包成本的一小部分，却能提供相当甚至更高的质量和精度，实现早期和频繁建模的设计迭代。这不仅能促进创新，还能在启动代价昂贵的与生产之前实现精确的设计验证。
内部3D打印机的投资回报往往非常快，即使是在只有少量模型需要外包时。通过推进创新、增加机密性、改善设计周期效率、提高设计质量、缩短上市时间，短期经济回报逐渐扩大为长期优势。
Objet系列3D打印机可以提供内部3D打印的全部优势。Objet24和Objet30 Pro可以提供顶级内部打印功能，同时价格却十分廉宜，仅售19900美元起。
如需了解更多信息，请观看Objet 3D桌面打印机工作流程影片，并访问http://objet.com/3D-Printer/Objet Desktop Family/了解更多信息。
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美国市场价格。国际市场价格可能有所变化。价格不含增值税、选装件、安装费、运费、税费及关税。
最近T.A. Grimm & Associates, Inc.进行的3D打印机评测研究发现Objet Alaris30（现Objet24/30 Pro品牌）可以提供最佳质量，其耐用性、表面光洁度、尺寸精确度和外形细节的总累计分数最高。
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