云计算、大数据和移动技术的普及应用，使得企业生产力得到极大的解放，同时也滋生了日益复杂的数据架构。应运而生的融合存储，给出了一个简化数据架构的承诺，因而受到了几乎所有存储厂商和广大政企用户的关注。为了更好地了解如何能够从融合存储获益，近日特别采访了中桥国际调研咨询有限公司分析师周家术，探讨了融合存储的发展、用户的需求、技术的创新和未来发展趋势等情况，以及用户拥抱融合存储的最佳实践。
周家术表示，作为走向未来软件定义数据中心的一个过渡，存储的融合能够消融当前存储领域面临的协议、异构设备等复杂性挑战，以一个简单高效的数据管理平台，支持业务的创新。他同时指出，目前国内的融合存储的应用还处在初级阶段;而要实现融合存储，需要用户首先要明确实际的业务需求，要解决业务问题而非存储问题。
融合存储的两大推动力
由于各家对融合存储的表述具有较大的差异性，谈融合存储是什么、怎么融合之前，不妨先了解为什么需要融合存储，这方便我们推导出存储的融合应当包括什么融合。
在周家术看来，融合存储的出现首先是IT技术发展的必然结果。目前走在时代前列的IT技术，无疑是云计算、大数据和移动技术。周家术一一指出了这些技术对存储带来的挑战。从云的层面来说，海量的容量和弹性的性能是最基本的要求。其次，大量的硬件资源，不管是SAN、NAS还是备份存储，都需要池化以便动态分配给最终用户，其资源优化配置也是云计算面临的最大挑战之一。同时，传统的备份方式，也不能很好地满足云业务的高可用需求。
在大数据方面，已经不像传统的静态分析，OLAP系统只要满足容量的需求即可，目前的大数据，实时分析是一个很重要的特征，这意味着需要不断加入各种最新产生的数据，因此，后端存储就要同时支持OLAP和OLTP所需的容量和性能。
此外，移动互联的蓬勃发展，不仅带来了数据量的急剧膨胀，同时移动的世界还要求应用的快速迭代，要能够快速发布和部署，用户已经很难厘清数据存储于哪种类型的设备，这些新的情况也为存储厂商的解决方案带来了新的要求。
从用户需求层面来说，通过人类创造出来的海量数据挖掘出新的价值，借助技术的创新实现新的业务模式，都是非常现实的需求。不仅仅是中桥，多家研究机构的数据都表明，目前，云、大数据和移动都已经不再是空洞的概念，而是逐渐走进千千万万家企业。因此，在存储层面，容量和性能的平衡、SAN和NAS设备的统一管理等，也都是自然而然的用户需求。
融合存储的沿革与未来
因需求而生，融合存储并不是突然形成，而是一个渐进的发展过程。周家术表示，之前的统一存储，其实就是协议层的融合(iSCSI和FC)，但从目前来看，SAN和NAS能够用一套系统来统一分配和管理只是融合存储最基础的门槛，不能完全满足云计算、大数据和移动技术发展的需求。现在，管理的融合，闪存存储与磁盘存储的融合，不同品牌的异构设备(包括JBOD存储)的融合，都是融合存储需要考虑的问题。此外，在国外还流行一种归档存储与一级存储的融合，也值得国内学习。
并不是国内的融合存储方案就一定落后，譬如华为最新的OceanStor V3系列，其亮点之一就是主存与备份的创新融合，通过OceanStor V3的部署，用户不再需要购买单独的备份软件和设备，系统可实现自备份，不需要昂贵的备份软件，资源得到高效利用。周家术认为，这种数据生命周期层面的融合是非常有必要的，对于存储成本、数据管理和快速恢复都有很大的好处。他还断言，单独的备份软件和设备的细分市场将会变得更小，不可能再像过去那样一统天下。
对于闪存，周家术指出，闪存是解决融合存储的性能瓶颈的必备手段，没有闪存的融合，是不完整的融合，不能满足云计算和大数据领域所需的性能和容量的融合的需求。他认为，随着成本(介质的选择)和可靠性(软件架构的改进)问题的解决，闪存最终将会取代高速存储，目前的FC和高速SAS，只能是过渡性的产品。
不过，从数据中心层面来看，周家术认为，存储层的融合也是一个过渡。也就是说，数据中心未来的发展趋势架是软件定义的数据中心(SDDC)，服务器、网络和存储资源都将趋于统一管理和分配，这样才能更简单、更灵活地满足未来业务发展的需求。SDDC实现的过程中，将存储硬件资源、存储技术(如自动精简配置、消重、数据压缩等)和存储管理进行统一融合，实现软件定义存储，是解决当前存储环境复杂性的一个必要步骤。而最终的核心，还是实现数据的有效管理，让数据在其生命周期中能够根据需要自由流动，帮助用户解决实际的业务问题。当然，软件定义寸的实现，需要一个相当长期的过程。
融合存储的用户攻略
周家术认为，目前国内的融合存储的应用还处在初级阶段。而要实现融合存储，他强调，需要用户首先要明确实际的业务需求，才知道要实现哪些融合，而不是为融合而融合。譬如如何满足移动业务、实时大数据分析的需求，要考虑SAN和NAS是否能很好地结合，能够统一管理和调配，性能指标是否达标。
从实现的步骤来说，他指出，SAN和NAS的融合是根本，Cache的融合也需要关注，此外，闪存将要代替一级存储的趋势，备份与主存的融合，等等，也是需要综合考虑的问题，而不是各个击破。
结语
综上所述，融合存储的核心，是跨越存储的复杂性，通过数据架构的简化，来实现业务的敏捷性。因此，随着未来的商业竞争日益激烈，用户必须尽快了解和掌握融合存储的力量，才能立于不败之地。
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本文标题：吃透融合存储，缔造敏捷企业
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