经历了数十年的风雨历程，中国汽车工业已经发展成为全球整车和零部件生产的重要基地，作为汽车产业链中关键的汽车零部件行业，更被预测为今后若干年发展最快的行业之一。然而，对于汽车零配件生产厂商来说，如何实现信息化的高效管理，更好地贴近主机厂对供应链管理上的高要求、高标准，成为企业当前最大的挑战。对一个企业来说，采购和物流是保证其生产效率的最首要因素，于是，如何通过新一代信息技术，建立一个能够打通上下游供应链的信息化平台，便成为了至关重要的一点。针对时下汽车行业内，在供应链管理方面起着关键作用的EDI技术，又是怎样一个现状？企业正面临哪些问题？如何能更好地去解决这些问题？
汽车行业EDI现状
EDI（即电子数据交换），是现代企业大量使用的进行商业单据交换的重要手段。在汽车行业供应网络环境中，EDI应用于汽车行业制造商（OEMs）与其供应商、供应商的供应商、以及整个供应链相关方之间的业务及财务信息交换。理想的EDI技术应该是能够提供一款全球通用的信息交换系统，且能够帮助企业提升业务效率及竞争实力。如今的EDI技术确实取得了不小的突破，但达到“理想的EDI技术应用”仍有一段不小的距离。
汽车行业的OEM厂商们与其一级供应商已经在全球范围内普遍采用了EDI技术。上世纪80年代，西欧的汽车行业因来自OEM厂商对在信息交换，降低库存、节省成本开支，提高订单处理效率、减少出错率等多方面的压力而开始广泛的应用EDI技术，但这其中并不包括20世纪末的一些北美二、三级供应商，EDI技术在进一步应用推广上停滞不前。
随着汽车零部件行业产品结构的日益复杂，零部件种类的日渐增多，工艺路线和设备配置的日趋灵活性等问题的出现，频繁的计划插单和变更，供应链信息无法同步就成了企业管理的难点，这就要求整车配套的快速响应能力要灵敏。因此，一家汽车零配件企业是否具有EDI的能力，就成为了众多大型OEM厂商评估和选择贸易伙伴的重要标准之一。如Ford、GM等，都要求他们的一级供应商必须具备EDI能力，否则无法通过供应商认证。某些国际著名的OEM厂商甚至会减少或取消那些没有EDI能力的供应商的订单。所以，采用EDI技术也就成了企业提高竞争能力的重要手段之一。
国内企业在EDI的应用上起步较晚，但近年来发展迅猛，市场空间很大，也有了很多较为成功的应用案例，宁波均胜汽车电子股份有限公司就是其中之一。针对企业EDI的实施、应用与管理，宁波均胜汽车电子股份有限公司的项目经理沙春浓女士，接受了畅享网记者的采访。
宁波均胜在EDI领域的探索与经验分享
宁波均胜汽车电子股份有限公司，是均胜集团控股的下属中外合资企业。产品系列主要有发动机系统、洗涤器系统、空气循环管理系统、内饰系统四大系列的高科技含量产品。年销售额约6亿人民币，主要供货的OEM厂商有通用、福特、大众，雪铁龙、菲亚特等，是国家高新区骨干企业之一，并被授予“宁波市技术先进企业”称号。在“2011年商用软件评选”活动中，宁波均胜又荣获了“2011信息化最佳应用实践”的奖项。
宁波均胜上EDI系统是个探索的过程。采访过程中，沙春浓女士描述道：“之前均胜对EDI系统并不了解，所有订单操作等都是手工处理。2007年初，通用全球要求其所有供应商都必须建立EDI，为了顺应客户的要求，均胜选用了某国内企业的传统EDI系统。使用后发现EDI最明显的优势就是快捷，无障碍。每周一先接收EDI的时候，能浏览连续3-4个月的预测，可以根据EDI对货、出货”。
EDI的应用，帮助企业提高了工作效率，带来了一定的收益。实践中的工作经验也充分说明了EDI对企业的重要性。在使用过程中，宁波均胜不断的进行摸索和积累经验，逐步地对EDI有了更深的掌握，同时也对其应用过程中的各个环节有了更高的要求。随着长时间的系统应用，一些潜在问题也逐渐浮出水面。比如系统使用的不顺畅，遇到线路、系统问题，尤其是需要EDI提供商提供支持服务时，很多问题都无法得到很好的解决。无论是客服支持的能力、反馈速度的及时性，还是解决问题的满意度，都不尽人意。有时甚至会给企业造成订单延误的严重后果。
一个系统应用的成功与否，除了其本身的功能性，后续的维护支持服务也是关键，这一点宁波均胜有着深刻的体会。于是2010年，均胜最终决定更换新的EDI供应商。在众多OEM厂商的主推下，均胜采用了Covisint的全套EDI解决方案，将技术层面问题全面外包给了Covisint。通过不到一个月时间的系统实施，新的EDI系统就已上线使用了。Covisint能够负责管理所有EDI日常问题，均胜只需把精力花在处理订单上，数据准确性高，杜绝重复生产，做到了库存控制，以最快捷的速度满足客户的订单需求。系统使用半年多来，不仅反映速度快，而且操作简单，只需要连接到网络，直接点击就可以了，客户端使用方便。沙春浓女士表示：“新的EDI系统能够覆盖到所有OEM厂商。目前，能完全满足企业需求，EDI平台就用Covisint的产品了，在这个领域还没有看到更好的供应商。”
云计算模式更为便捷的操作与应用
宁波均胜之所以最终选定Covisint的EDI系统，主要是看重其在汽车行业的强大背景、项目实施能力以及产品的易用、易操作等特点。
Covisint一直以来专注于汽车行业，是FORD、GM的一级EDI服务提供商。去年仅长安福特就有98家供应商使用covisint平台进行了EDI认证。Covisint是GM的EDI服务提供商，同时还为海外供应商提供EDI解决方案。所以同样为GM供货的宁波均胜，上EDI系统就会非常顺利，按照标准流程进行实施，在最短的时间内投入使用。
另据Covisint的实施顾问杜云喆介绍，Covisint的EDI产品采用的是云计算模式，所有的应用或者开发都由Covisint进行管理，只需要给客户端一个传输工具就可以使用。而常见的软件提供商，不仅需要客户购买硬件、维护服务器，而且还要投入大量的人力来维护软件客户端，包括软件升级、代码维护、BUG修复等等。Covisint的EDI升级都是在Covisint这边进行，不会影响到客户的日常应用。云计算模式的软件正在加速公司的投资回报，使得公司即使在内部信息技术资源紧张时也能提高自动化水平，并可以在最短的期限内解决业务难题。
此外，Covisint采用的是安全链接，防火墙的配置完善，所有的数据传输都是通过加密通道，不会暴露在公网，安全性能得以保证。Covisint在世界各地都有数据接入点及相应的数据中心，不仅可以保证提供本地接入，而且可以保证数据的高可用性。在一定时间内所要求的高信息处理量，Covisint都可以保证其服务可用性。
EDI技术的发展方向
我们应该兼顾目前的EDI实施应用、标准及技术上的多样性，专注于开发一种能够接受多重输入又能提供多重输出，兼具灵活性、实用性及广泛交互性的解决方案。目前市场上已有这样的方案产品，而这也将是未来非常有发展前途的领域。可以肯定的是，比起传统对于全球通用性的想法，这种方式能够得到更显著的成效。
同时，在能够保证全面性的整合以及交流顺畅的前提下，我们应该为二、三级或者低端的供应商们提供一种相对简单且价格较为低廉的EDI（WebEDI）技术，并且能够满足这些低端用户想要升级到更高级功能或系统的需求。在今后的几年中，这样的方式能够更好的服务于中国及东欧的供应商们。相对那些专有的WebEDI系统来说这显然是更好的选择。能够连接多重后台业务系统以及其余部分的供应链端是至关重要的。这也是未来投资及开发最看好的市场。
Covisint也正是有前瞻性的看到了这一庞大的市场需求，在原有的传统EDI解决方案基础上，又研发出了SupplyOnline（供应商在线），以满足亚太区供应商们的不同层次的供应链需求。
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