谈起中国制造企业CAD的应用历史，有些甚至比会计电算化软件应用的时间都长。不过那时候CAD软件价格昂贵，能用得起正版的比较少。后来在国务委员宋健的推动下，“甩图板”工程得到了各地政府和企业的响应，时至今日，中国制造企业已经全部使用了CAD来进行绘图。
随着二维CAD的推广和应用，不少企业又开始推行三维CAD，最近到一个企业做调研，他们就准备推行三维CAD，一上来就向我咨询：哪个三维CAD比较好? 我略一思考，问了几个问题：
首先，实施三维CAD的目的是什么?
描述一个产品及零部件的特性，一般可以分成几何特性和物理特性。几何特性顾名思义就是产品及零部件的长宽高等外形尺寸;物理特性就是模态、应力、强度和共振等信息。二维CAD可以准确的描述产品及零部件的几何特性，但是这些特性并不直观，且由于无法建立一个有效的实体模型，因此CAE也无法从二维CAD的几何特性中去获取信息对物理特性进行模拟和分析。而实施三维CAD不仅可以直观表达产品及零部件的几何特性并加以干涉分析，而无需等到装配的时候再进行分析。除此之外，三维CAD建立的三维产品模型可以作为下一步CAE分析产品及零部件物理特性的基础(这里我说的是“基础”，并不代表三维模型导入到CAE里面就可以立即使用)。
其次，三维CAD和二维CAD是“水火不容”的么?
很多企业认为三维CAD实施以后，二维CAD就可以废除不用。这个认识不能说不正确，但是有很多的前提不可以忽略。决定三维CAD应用程度的决定性因素是什么?是设备的自动化程度。比如一个车间，全部都是数控加工机床，不上三维CAD车间都不干。但是我们国家绝大多数企业的设备自动化程度都没有这么高，车间生产依然离不开二维图样。因此在我们国家，现实情况就是三维CAD和二维CAD在相当一段长的时间内会并存，只是看以何种形态并存。现在也有很多的三维CAD开发了二维工程图模块，可以方便地将三维模型导入到二维工程图模块里面进行尺寸标注、打印出图等，但是目前这些模块与国家机械制图的工程标准还有相当的差距。因此部分企业采用的是将三维CAD的图形导出给类似Autocad这样的专业二维CAD去进行相关的处理。
再次，一定要统一三维CAD设计工具么?
在进行此次调研之前，我一直认为一个制造企业，其三维CAD平台一定要统一。但是调研后我发现，企业并不一定非要统一三维CAD设计工具。这家企业有一个十人左右的团队，专门开发高端产品，高端产品对曲面、加工和分析的要求都比较高，中端的三维CAD无法满足应用要求，通过调研发现，除了这个高端产品团队以外，其他几十名设计人员认为中端三维CAD系统能够100%满足要求。 考虑到同样是基本模块，高端三维CAD的价格是中端三维CAD价格的2~4倍，我建议这家企业按照1人/套为高端产品团队配备高端三维CAD，而按照1.2人/套为其他设计人员配备中端三维CAD。那么相互之间怎么进行数据交换呢，这确实是个问题，不过好在IGS、STEP格式比较通用，用来做中间数据交换也并不不可。
最后，三维CAD应用不需要考虑标准么?
一根轴，在三维CAD中，既可以用“回转”的方式生成，又可以以“拉伸”的方式生成。一个装配体，既可以在一个三维模型中直接设计，也可以设计成两个零件和一个装配体文件，有些三维CAD还有“图层”的概念……这些小问题看似不影响产品或零部件的几何特性，但是到会对产品或零部件的的物理特性有很大的影响。当这个产品或者零部件需要转换成中间格式与外界交流或者需要放入到CAE中进行仿真分析时，不同的建模方式会产生截然不同的效果。 因此，在选择和推广实施三维CAD时，一定要考虑三维CAD的应用标准问题。
企业在选择三维CAD时，没有必要去考虑哪个三维CAD功能强，哪个三维CAD在哪个行业应用的多，其实这些与欲采购和实施三维CAD企业自身没有特别大的关系。即便采用客户或者供应商一样的三维CAD，在进行数据交流的时候，他们也不可能将原始的设计文件提供给你。因此还是需要立足于自身的需求，搞清楚自己产品的特性和需求，例如是否有复杂曲面，是否有大量的型面需要数控加工，是否需要仿真分析等等。只有这样，才能选择到适合企业应用需要的三维CAD软件。
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本文标题：制造企业选择三维CAD需要思考的几个问题
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