Aberdeen在2012年6月发布了“Responding to Growing Complexity：Improving BOM Management in Product Development and Beyond”报告，指出越来越高的产品复杂性使产品开发过程变得复杂和难以按时完成。在此研究中，绩效最佳的公司使用产品生命周期管理(PLM)系统来高效实施BOM业务流程的可能性要高大约40%。
在本文中，我们通过总结200多家公司的经验，指出中小型企业(SMB)可以采用绩效最佳的公司为了克服产品复杂性越来越高这一挑战而采用的物料清单(BOM)管理流程，以改善自己的绩效。
业务流程和产品开发
Aberdeen的多项研究一致表明，绩效最佳的公司会对业务流程进行简化和标准化。例如，Aberdeen在2012年7月发布的“ERP in Manufacturing 2012：The Evolving ERP Strategy 2012”报告指出，最佳制造商建立标准化的流程以将制造和产品开发联系起来的可能性要高65%。在“Responding to Growing Complexity”这项研究中，有61%的调查对象指出，产品发布速度是最大的压力之一，必须对关键的产品开发业务流程进行优化和简化，才能克服此种压力。研究数据还表明，BOM管理是一个可以显著改变公司绩效的关键流程。本报告将说明SMB应运用哪些BOM管理能力来改善绩效。
随着元件的数量和类型不断增多，产品变得越来越复杂。越来越高的产品复杂性给 SMB带来的挑战甚至比所有其他公司加起来还要大。另一方面，SMB面对的决策挑战则比所有其他公司加起来要略轻一些。这很可能是因为SMB 的组织规模较小，使得资源可以共处一地，而且沟通往往更多地在本地进行。
必须在产品开发部门、制造部门和供给环节之间做好物料清单(BOM)的协调。这些不同的组织以物料清单为基础，跨各自的“筒仓式”组织调整和传递产品信息及可交付结果。这使评估BOM管理成为改善信息传递和缩短产品上市时间的关键机会。
在SMB中跨“筒仓式”组织开展协作
由于BOM是制造业公司中不同部门之间沟通和协作的关键基础，因此，让我们看看最佳公司和SMB如何处理这些业务流程（图1）。
图1 产品开发组与其他内部组织之间的整合状况
我们可以看到，总体而言，最佳公司在产品设计部分与公司所有其他部分之间建立起整合流程的可能性要比所有SMB高40%以上，同时，大约有三分之一的SMB说这些流程断裂或无效。
在已经开始面对越来越高的产品复杂性的组织中，如果关键的业务领域之间缺乏协调和整合，那么这些问题会变得更复杂。通过跨“筒仓式”组织开展协作，最佳公司能够更好地应对产品复杂性。
成熟度分类框架
在Aberdeen于2012年6 进行的“Responding to Growing Complexity：Improving BOM Management in Product Development and Beyond”研究中，为了在参加者中找出最佳的BOM管理做法，Aberdeen选择了五项关键绩效指标，以表示公司在克服产品复杂性挑战以简化新产品开发过程并取得盈利方面的成功程度。Aberdeen根据这些指标来评估参加研究者，然后将它们分为“最佳”（最佳者，占20%）、“行业一般水平”（中间者，占50%）或“落后”（最差者，占30%）三类。在本研究中，我们将使用上述报告的“最佳”标准（独立于公司规模），将其与同一项研究中的SMB数据进行比较。
最佳公司高度一致地实现了产品开发目标（在调查当时报告了84%到86%的成功率）。相比之下，SMB报告的成功率介于64%和68%之间。综合起来，这些指标表明，通过采用最佳公司的做法，SMB将能更好地以富有竞争力的方式突出产品的特色，并在成本和质量要求之间取得平衡，以获得预期的收入。
BOM管理的最佳做法
有效的BOM管理可以帮助公司达到最佳状态。首先，简化对BOM信息的访问过程能让组织更好地在恰当的时间将这些信息以必需的格式提供给恰当的利益相关者，而不管他们是在工程部门、制造部门还是更深一层的供给环节中。这种能力在避免不必要的延误（最终造成组织错过发布日期）方面发挥着关键作用。第二，及早看到BOM信息能让公司的供给环节提前更多时间灵活地降低所供元件的成本。第三，所有BOM视图都具有可追溯性，这使工程变更在第一次就能得到正确实施。这可以避免出现导致延误、零件错误以及废品和返工的错误，所有这些错误都会对组织为新产品设立的目标造成负面影响。
表1指出，全体最佳公司在使用PLM和ERP系统来管理BOM的做法上与所有SMB公司相比有一些关键的区别。
表1 BOM管理
与所有SMB公司相比，最佳公司使用产品生命周期管理(PLM)工具的可能性高40%。PLM包含各种产品数据和过程管理功能，而BOM管理是所有PLM系统的核心组成部分（见下文）。因此，在让组织能够保持BOM的准确性始终不变、控制修订版本和保持工程变更的可追溯性方面，PLM发挥着关键作用。
最佳公司使用任意类型的系统（PLM或ERP）来维护BOM的可能性比SMB高。图2显示了最佳公司与SMB之间在所有四个BOM版本的管理方面的显著差别。最大的差别是，在产品投产后的BOM管理中，SMB使用某种记录系统来支持BOM的可能性远低于最佳公司。
图2 没有BOM记录系统
PLM的角色和价值
PLM使最佳公司的绩效与SMB的绩效之间呈现出明显的区别。但是，PLM为产品开发提供的支持可能不是那么明确。部分是因为PLM由许多子功能和解决方案组成。因此，PLM的具体实施变化很大，从而可能导致人们对PLM是什么和能做什么的认识产生混乱。
PLM通过集中存储产品数据和管理相关的工作流程，在BOM管理中扮演着关键角色。集中存储的产品数据能让协作和变更管理变得更轻松。它还提供产品信息的单一来源，从而降低出错的风险。这使公司能够更好地管理BOM，以及确保在恰当的时间为恰当的人员提供恰当的信息。
在所有类别中，最佳公司对PLM的满意度都超过SMB。SMB可以通过研究最佳公司用于选择PLM解决方案的标准来获益。表2说明了最佳公司认为对它们选择PLM 解决方案而言最重要的选择标准（按照从1到5的等级排名）。
表2 最佳公司认为最重要的选择标准
PLM必须高效和有效地融入到整个企业中。为此，最佳公司致力于找到这样一种解决方案：易于采用，与现有的业务流程配合工作，而且可让企业的其余部分更轻松地访问工程和产品开发信息。
重要见解和行动建议在公司努力更快速地开发和发布产品时，它们必须建立相应的业务流程和系统，以便为整个组织提供需要的工具。产品开发和工程部门为确保初始的工程BOM取得成功奠定基础，但是，BOM会在产品的整个生命周期中不断变化，因此，这些部门必须与组织的其余部分合作，以便保持这种成功。
新的BOM管理方法为组织带来重大的改进机会。通过仿效最佳公司，SMB可以改进产品开发过程和相关的下游运作，从而更成功地发布产品和提高盈利。
想取得这种改进的组织必须：
●确保具有BOM的记录系统。SMB没有为任何BOM建立记录系统的可能性几乎是最佳公司的两倍。无论到达BOM管理的哪个阶段，此系统都会为覆盖整个组织来管理BOM奠定基础。
●实施PLM解决方案，并将其用作工程BOM的记录系统。最佳公司实施PLM解决方案的可能性比竞争对手高40%。
●整合PLM和ERP。使用PLM作为工程BOM的记录系统，同时使用ERP作为制造、制造状态和维护状态BOM的记录系统。最佳公司整合PLM和ERP的可能性比SMB高17%，这是很关键的一步，能确保BOM数据准确无误，并且可从工程部门追溯到制造部门，再追溯到供给环节。
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