2008年发生的金融危机不仅使世界经济竞争的程度越来越激烈，同时也使其竞争方式发生了变化。目前，世界的经济格局正在发生巨大的改变。有的企业惨淡经营、举步维艰；有的企业一蹶不振，甚至破产；有的企业却另辟蹊径，在同等条件下脱颖而出，取得了骄人业绩，这种企业被称为“聪明企业”。
“聪明企业”的经营管理之所以能获得成功，是因为其具备了最快的反应、最优的服务、最低的成本等优势。一个企业要做到如此“聪明”，只能依靠商业智能。
商业智能是指将有关高新技术进行有效地集成，在对传统管理系统进行改造的基础上，形成一种智能化、信息化、现代化的，在整个企业发挥作用的，高效率的综合管理系统，它的最大优点是人工智能和机器的有机结合。企业生存发展的需要、信息管理的发展、人工智能思想与技术在企业的广泛应用，共同促使了商业智能的出现。
一、时代呼唤智能管理
21世纪(特别是发生金融危机)以来，现代企业的生存环境发生了巨大而深刻的变化，迫使企业的管理方式也随之改变。这些变化主要表现在以下3个方面。
(一)时间成为企业管理的重要元素
1990年，美国波士顿咨询公司的乔治·斯道克和托马斯·霍特首次明确地提出了“以时间为基础的竞争”的观念。在快吃慢的商业环境中，企业要加快对市场的反应速度并具备科学的预测能力，前提就是实施商业智能。没有速度就没有效益。
(二)市场环境不可控的因素日增
在技术商业时代，一个企业要想保持较高的盈利，就必须把客户、供应商等相关的运营数据进行整合、分析和共享，转化为有用的信息，并进一步挖掘得到相关知识。普通的管理信息系统是难以胜任这个任务的，只有来源于各个业务系统、能整合外部环境数据、具有高度可扩展性的管理支持平台(即商业智能)才能做到。
(三)企业成本增加
金融危机后，劳动力成本增加、原材料价格上涨、环保投入增多，使企业利润空间日益狭窄，生存越来越艰难。企业必须重新定位自己的客户价值、市场和活动边界，重新设计收益来源，即重新建立自己的商业模式，以保持较强的竞争力。据统计，美国企业占60％的创新是商业模式的创新。40％的创新才是技术创新；60％的企业商机来源于对传统商业模式的再审视、切割和重构。这种对速度和深度要求极高的创新，没有商业智能几乎不可能做到。
由此可见，当代企业的根本出路在于商业智能。浙江大学管理学院副院长吴晓波教授说得很形象：传统制造业不是没有前途，如果给它安上一个“脑袋”(商业模式的创新)，插上两个“翅膀”(对接信息化和金融资本，以新的方式整合上下游资源)，打通全身的“脉络”，企业就可以展翅高飞。
二、智能管理系统的优势
企业管理包括了手工管理、信息管理和智能管理3种模式，其中手工管理沿袭的时间较长，信息管理方兴未艾．而智能管理则崭露头角。现对3种模式进行比较，如表1所示。
表1 手工管理、信息管理和智能管理比较
表1手工管理、信息管理和智能管理比较由表1可见3种管理方式各自的优点和不足。手工管理模式依靠经验和直觉办事，有片面性，对未来只能进行推断和假设；由于它的个人性、零散性和隐秘性。它产生的经验保密性好(难以窃取、复制)，但难以表达和共享；它受人的素质的限制，无固定的模式，虽然能形成名人效应和品牌优势，但难以应对复杂的环境，很难保持稳定。信息管理模式下管理信息系统利用信息技术对数据进行处理，具有科学性、客观性和可靠性，数据处理能力强，形成的有用信息容易共享；信息管理模式通常是针对某一部门或某一业务问题而设计的，企业是一个有机的整体，高层必须用全局的观点来进行分析、决策，任何一个管理信息系统都无法提供这样全面的信息来帮助决策者；只提供事务处理结果反馈，对信息的发掘不深；只见过去和现在，不见未来；它提高工作效率的对象仅限于管理层和执行层。智能管理模式则强调人机协调，充分发挥了手工管理与信息管理二者的长处，同时避免了二者的不足。
(一)智能管理与手工管理相比
1)智能管理建立在信息管理的基础上，具有科学性、客观性，能进行快速、科学的综合分析，而且获得的信息容易共享；
2)能形成明确的商业模型；
3)根据客观数据形成的对未来的预测具有可靠性；
4)由高效率所产生的竞争优势具有稳定性。
(二)智能管理与信息管理相比
1)智能管理建立在人机协调的基础上，可使用非结构化信息(隐性知识)，具有灵活性、敏锐性及可预见性，能实现人工智能科学化、信息商业智能化和企业群体智能化；能提高整个企业各个层次(决策层、管理层和执行层)的决策能力和工作效率，这是形成其优越功能的基础；
2)能利用业务知识和信息技术对信息、企业过去的行为和企业的发展情境进行分析、集成(不是简单的统计或汇总)，挖掘潜在的规律，将信息转化为知识，这是其功能优越的关键所在。沃尔玛公司的啤酒尿布组合营销就是一个典型的例子；
3)它是包含企业所有知识的系统，它将企业所有相关数据存储在数据仓库中，能明白过去(用活历史数据)、清晰现在(进行适时管理)、洞察未来(提供预测数据)，给决策者全面直观的视图；能形成独特的商业模型，把企业积累的业务数据真正转变为有价值的信息；
4)不足之处在于，对企业员工素质的要求高，目前很难在中小企业推广。
以上分析表明，商业智能整合了人工智能和信息系统的功能，能够给企业带来能力和绩效的提升，是现代企业克服危机、谋求发展的明智选择。
三、商业智能对企业发展的促进作用
传统的管理系统对企业的管理可以分为3个层次：战略管理、业务管理和作业管理。其中，战略管理是配置企业资源，建立并维持企业运营秩序，从宏观层面规划企业的发展方向及其路径；业务管理是对企业的资源、计划、供应链、客户关系等进行管理；作业管理是直接帮助员工处理业务数据。商业智能并非推翻传统的管理职能，而是以智能化的方式对现有管理模式进行改造，其目的是将人工智能和技术因素进行高效的智能整合，使企业变得更“聪明”。
商业智能虽然不能为企业带来直接的经济效益，但它为企业带来经过科学武装的管理思维，带来决策的快速性和准确性、发现问题的及时性以及认识潜在知识和规律的敏锐性。这些都是企业产生经济效益的基础和关键。
(一)决策支持系统智能化使企业的“大脑”更聪明
企业的“大脑”就是其决策层。决策支持系统服务于企业决策者，它的智能化能帮助决策者快速、准确、明智地进行决策，最终将知识转化为切实的利润。它具有如下功能。
1．赋予能力的功能
商业智能系统能让合适的角色在合适的场景、合适的时间里获取合适的数据和知识，充分发掘和释放人的潜能，并真正让企业的数据、信息转变为一种能够指导人行为的意念和能力，从以往“人找系统”转变为“系统找人”，体现了管理系统的最大价值与作用。商业智能这种赋予能力的功能不仅使决策者更敏感，决策更迅速、更果断，而且还支持和扩展员工的记忆力、洞察力、活动范围及决策和行动的权力。随着自动化功能完成越来越多的常规决策，更多的员工被授予了进行更高价值的决定并据以采取行动的权力，从而扩大了参与决策的员工的范围，提高了员工迅速采取正确行动的能力。
2．整合功能
决策支持系统的整合功能使决策者看问题更全面，决策更明智，减少或避免失误。商业智能能以一种符合企业需要的方式，跨越地区、企业、部门、业务单元和团队，将从前端到后端、从内部到外部的职能连接起来，以共享所有信息和想法，从而实现互惠互利。《从绿到金》的作者丹尼尔·C·埃斯蒂说：“企业在做决策时。不仅要考虑显而易见的金钱回报，也要把其他因素考虑在内，如提升品牌形象、公司声誉，提升员工士气等无形收益。如美国东北公用事业公司的环保团队在解决路线方面的环保问题时，不仅计算节省下来的成本。而且计算节约的管理时间，减轻的监管压力，以及其他的间接成本”。这样所形成的决策更积极稳妥。
3．质疑、创新功能
决策支持系统的质疑、创新功能使企业看问题更准确，决策更精明、更合理。商业智能能质疑现状，同时创造新的机会。它使企业的管理者不只是按照表面价值来看待任务，而是发掘出其中包含的机会：即如何以更低的成本、更快的速度、更高的质量完成任务；如何令客户更加满意；如何使投资更安全，等等。这使管理者能在质疑中不断以创新来获得差异化竞争优势。
4．预测功能
决策支持系统的数据库具有完备的分析能力，它提供了内置于执行分析任务的数据服务器中的嵌入式提取、转换和加载(ETL)，联机分析处理(OLAP)以及数据挖掘、预测等功能。决策支持系统的预测功能使企业看问题更长远，决策更具前瞻性。商业智能不只是做出反应或者调整行动方案，还会驾驭和评估折衷方案。例如，很多企业把环境问题作为负担，而通过商业智能对环保投入进行预测就能知道，环保固然会导致成本增加和短期竞争力减弱，但是它也可以成为企业发展的机遇(比如企业通过节能减排，在短期内就能回收投资成本)。
(二)商业智能使企业的“神经”更健全
企业的“神经系统”就是管理信息系统，它的智能化就是信息系统和人工智能的完美结合(转变为商业智能)，它是商业智能的核心。它像人的神经系统，把企业从上到下、从里到外有机地联系起来。商业智能的最大价值是以智能的方式改造管理体系，使企业从传统的经验化、制度化的管理模式逐渐向数字化的管理模式转变，从侧重技术到侧重业务的转变，进而给企业带来能力和绩效的提升。具体作用有如下几点。
1．增加利润
商业智能能帮助企业提升传统利润，榨干业务流程中的最后一滴水。美国得克萨斯大学Mc Combs商学院对150家位列财富1000强的企业调查后发现，每年花很少的成本将共享数据容易管理的程度提升10％，就会使人均销售量提高55 900美元，实现销售量整体增长，从而获得巨大的收益。
2．帮助企业开源和节流
一是增加客户数量、改进关系、发现新市场以及开发新产品和服务；二是整合资源(包括有关的外部资源)，优化资源和资本的配置；三是以符合其业务战略和目标的方式来管理成本；四是通过企业内部来压缩成本，减少浪费。
3．帮助企业进行主动式风险管理
管理信息系统智能化除了使内网和外网互通丰富、动态的信息(而不是静态的报告或者计算数据)，还能提供主动警讯管理(通过事先设置警讯条件，系统可主动通过各种手段向管理人员提供报警通知)，提高员工预测、识别、处理风险事件的能力，减少企业的漏洞，风险更可控，具有更大的确定性和安全性。
4．直接提高企业的绩效
通过信息化工具，商业智能可以提高企业的资金周转率和供应链响应效率。如某物流公司供应链使用商业智能模式以后，储运中心从100个左右降低到40个左右；区域运输费用和车队运输费用分别降低了21%和6.6％；库存降低了22％；碳排放量降低22％。
(三)商业智能使企业的“肌肉”更有力
企业的员工和业务系统组成企业的“肌肉”，业务系统的智能化可以使企业的“肌肉”更有力。智能业务系统直接帮助员工处理业务数据，使整个组织内部信息使用者能活用信息。员工在拥有人机结合智能后就形成了企业群体智能，弥补了人工智能的不足。
1．极大地提高员工的工作效率
埃森哲的最新调查显示：各位经理每天都需要花费2小时来搜索信息；50％以上的经理每周至少会用错1次信息；经理收到的50％以上的信息都毫无价值可言。商业智能的使用可极大地改变这种状况。例如甲骨文公司开发的Oracle数据仓库突破了现有数据仓库产品的局限，能够帮助企业以任何方式访问存放在任何地点的信息，在企业中的任何层次上满足信息检索和商业决策的功能需要，帮助非专业分析人员消化那些智能数据。假如一个采购员看到一个采购清单，Oracle数据仓库就可以帮助他进行历史对比，他可以从中知道供应商报价、产品质量等情况，及时采取正确的决策。
2．提高管理的客观性。避免管理中的道德问题
商业智能的客观性得益于大量新方法和新工具的应用。如浙江省奉化市构建“制度+科技”防腐新模式，在该市红胜海塘项目上采用现代远程科技进行监管，杜绝了人为因素干扰。既节约了管理成本，又增强了防腐效能。
3．节约资源和成本
如广州毅昌科技股份有限公司与电力部门合作．利用“企业用电综合管理系统”实时监测每个部门、每台设备的用电情况，然后根据用电的不同峰谷平期进行比重调整。结果显示，在开始试行的2010年6一11月，每件产品平均用电1.92度，明显低于2009年同期的2.06度。
四、应用商业智能技术，迎接时代的挑战
以上论述表明，商业智能是现代企业的发展方向。对于应用该技术相对滞后的中国企业来说，主要应做到以下几点。
(一)注重“人因素”，培养适用人才
智能企业管理分为三大部分：企业战略管理、企业人力资源管理及企业业务管理，可见，表明智能化是由人来实现的。发展商业智能的核心是“以人为本”，将“人因素”高效智能整合，所以要把培养适用人才放在首位。
1)智能化首先要有一个聪明的“大脑”——优秀的决策层。商业智能所要促进的发展是全面的、可持续的发展，所以要对管理者进行科学发展观的教育，使他们一方面注重企业的长远利益。加大对智能化建设的投入；另一方面从“大处着眼、小处着手”，明确智能化的目标，有的放矢。
2)对员工进行智能化基本知识的培训，包括智能化的意义、必要性、新的管理理念和模式、基本知识、技能、智能化的益处等内容进行培训，使企业所有的人员都参与智能化建设。
3)培养员工的团队精神。企业智能化不是散兵游勇的单打独斗，它需要整个团队有条理、有计划、有头脑地去策划和实施计划，这是智能化的必备条件。
(二)保持和发扬优秀传统
企业智能管理并非推翻传统的管理职能，而是在现有管理模块的基础上，用智能化的方式实现各个模块的高效整合。中国企业有很多优秀的传统值得保持和发扬，如，发展计划比较周密、实施计划比较谨慎、效果的检验比较实在，等等，这些传统在智能化的今天也是至关重要的。因此，中国企业可以扬长避短，发挥优势，在企业智能化的浪潮中大显身手。
(三)学习和创新并重
历史的经验证明，落后不一定是坏事。它可以有更多的学习、借鉴的机会。
1)学习(包括向竞争对手学习)可以省力。如，选址跟着麦当劳、肯德基走，肯定没错。这是因为借力不仅省下前期的分析费用，而且足以保证后期运营时享有充足的顾客流和充分的盈利空间。在管理上如此，在智能技术方面则可以用合作或购买等方式获得最新的成果。借力的结果是省力，即在法律允许范围内，借力者大大节约了人力、物力和财力，从而进一步增强了其核心竞争力。
2)不断创新，获得差异化竞争优势。现代企业的“大”不是指企业的规模，而是指数据文化的成熟程度。企业如果和科研单位合作，创造适合自身特点的商业智能模式，就有可能获得这种优势。
（四)选准突破口
1)分步实施，急用先上，充分利用有限的资源。并随着商业环境的变化不断进行调整和更新，不应该也不可能一步到位。
2)重点突破，小步快跑。对中国企业来说，最好的突破口莫过于财务了。首先，它们中大多数都完成了从“核算型”向“管理型”的转变，财务管理中早就应用了智能方法和技术；其次，财会信息之间的规范对应与反映关系，也是“数字化”的前提，领导和管理人员最先规范化的管理领域便是财务管理；最后，它与准确计算有天然的联系。
所以，在中小企业推广财务智能管理系统基本没有风险。
综上所述，商业智能能够整合人工智能和信息系统的功能，给企业带来竞争力和绩效的提升，是企业克服危机、谋求发展的利器。它的广泛使用必将为广大企业带来新的机遇，进而使社会经济获得良性发展。中国企业的商业智能的发展虽然极不平衡，但如果能扬长避短，将具有无限的发展潜力。
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本文标题：商业智能——现代企业的发展趋势
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