回顾2012年，存储领域最能令人记忆犹新的词汇，恐怕就是大数据了。在戴尔中国公共事业部与大企业部市场总监范圣俭看来，2012年，云计算、大数据等持续升温，未来，TB级的数据将会成为过去，PB级别将会成为主流。日立数据中国区解决方案与专业服务事业部总监陈戈表示，在2012年，越来越多的企业或组织已经开始为大数据分析做准备。可以预见的是，2013年，甚至更远，数据的爆炸式增长将会继续成为存储领域最受关注的问题。在这种数据洪流之下，高效、低能耗的存储技术备受关注，2012年，融合、闪存、横向扩展等成为了存储市场的技术关键词。
厂商上演融合架构争夺战
总结一下2012年存储领域发生的大事儿，可以发现“融合”成为了厂商推广新品的关键词之一。范圣俭表示：“最近一两年，用户对高密度的存储需求增加。随之而来的是汇聚产品的出现，未来IT产品会打破存储、计算、网络的边界，融合会成为一大趋势。”
这种融合带来的厂商效应也非常明显。在2012年6月，戴尔推出了融合刀片数据中心，这款产品基于Dell PowerEdge刀片服务器、EqualLogic刀片阵列与Force 10 MXL刀片交换机，为用户交付一个融合的系统策略。随后，戴尔又发布了灵动架构(Active Infrastructure)，主要为支持私有云、VDI和企业应用的IT用户交付融合系统。Active System 800是首款预集成灵动架构系统的产品，它使用的是经过虚拟化优化的融合架构，集成最新的戴尔创新技术，包括与新Active System Mange的统一管理、模块化架构，以及融合的LAN与SAN。此外，还包括戴尔的企业服务器、存储和网络产品。据悉，Active System提供两种配置模式，一种是预配置系统，另外一种则是可定制模式，客户可提供具体的工作流，戴尔将根据工作流提供优化后的基础架构模型，提供附加价值的管理性。
对于融合解决方案的前景，HDS公司副总裁兼首席技术官Hu Yoshida也极为看好。他说：“得到认证的、具有预配置和预测试功能的融合基础架构解决方案正不断获得市场认可。”他认为，在2013年，越来越多的人将会开始使用统一计算平台，服务器、存储和网络资源的管理和协调将可以通过一个平台实现。
结合这种趋势，HDS在2012年10月份发布了基于多种组合的融合基础架构解决方案——Hitachi Unified Compute Platform(UCP)，它将存储设备、服务器、网络与管理组件集成在了一起。UCP解决方案提供了快速部署和简便管理的预测试云基础设施，它主要基于两种融合基础架构。一是UCP Pro，集成了HDS存储设备、服务器和行业标准网络。另外一种是UCP Select，它是一系列经验证的参照架构解决方案，可根据HDS存储设备、服务器和软件管理进行配置，以支持各种核心应用。
与HDS一样，NetApp也选择了与其他领域的厂商进行合作，推出融合的解决方案。NetApp全球副总裁、CTO Jay Kidd在其对2013年存储趋势进行预测时表示，在2013年，越来越多的企业将会选择融合的基础架构，单一厂商提供单一产品的现象将会越来越多地被多个优质厂商之间合作而产生的解决方案替代。NetApp的FlexPod就是一种典型的跨厂商之间的解决方案。在2012年，NetApp携手思科，对之前推出的FlexPod架构进行了扩展，将思科的计算、网络与NetApp的存储解决方案囊括在内，以简化和加快云自动化能力的部署。
同样值得一提的是，IBM在2012年发布的PureSystem，顺应了目前集成化系统的趋势。该系统包括两个成员，一个是面向基础架构层面的PureFlex System，另外一个是面向平台层面的PureApplication System。以PureFlex System为例，它将计算、存储于网络集成与单一的小巧机箱内，整合必要的管理工具、基础平台软件，从而在一个10U的机架空间内提供一个集成化的完整平台。
对于用户而言，选择这种融合的基础架构可以极大地降低后期的管理成本，对于很多中小企业用户来讲，选择这种预集成的架构无疑是一种很好的选择。陈戈表示，融合基础架构上市已经有一段时间了，与自行购置服务器、存储、网络和软件进行组装的方式不同，用户会发现这种经过认证和预配置的机架更加方便，到货后即可投入使用。而受访的几位业界人士也表示，在2013年，这种融合架构的市场势必会进一步扩大。
闪存市场依旧备受瞩目
CPU与存储I/O之间的瓶颈一直是IT人士关注的重点，如何提升IOPS，减少CPU与I/O之间的距离，也是各家厂商纷纷关注的重点。在这种需求之下，闪存在2012年依旧备受瞩目。不管是作为缓存也好，还是作为热数据的存储阵列也好，闪存市场在2013年还会继续增长。
回顾一下2012年的闪存市场，并购依然是存储厂商提升闪存力量的主要手段。例如，EMC在2012年5月受够了NAND闪存阵列厂商XtremIO，虽然在收购之前，XtremIO还没有出货过一款成型的产品，但它的技术却不可小觑，据称，XtremIO一直在开发横向扩展的全闪存阵列，搭配重复数据删除和其他容量节约措施，可以让阵列以最大的容量发挥其性能。
对于并购声音不断的戴尔来说，其存储业务副总裁兼总经理Darren Thomas也表示全闪存阵列是一个新的存储层和一个巨大的商机，戴尔也正在寻求一个全闪存阵列，融合进入戴尔的存储产品组合中，这也预示着戴尔又找到了新的收购点。同时，2012年8月，IBM宣布收购闪存供应商TMS，IBM系统存储于网络部门负责人Brian Truskowski表示，固态硬盘技术是IBM未来智能存储战略中极为重要的一部分。Jay Kidd也预示，NetApp将在2013年2月份推出一款固态盘产品，主要基于其之前收购的CacheIQ，该款产品将成为ONTAP的加速器。
HDS在闪存方面采用了分阶段战略。陈戈表示，HDS会将自主研发的最新闪存技术全面融入企业和中端IT系列解决方案之中。在刚刚过去的11月份，HDS宣布推出了闪存加速存储，这款存储可以帮助企业完成最为苛刻的企业级任务，并且拥有定制化设计和适应标准机架的优化外形，以及比传统SSD更大的容量。
毫无疑问的是，闪存可以为数据中心加速，但闪存高昂的价格和有限的耐用性一直是阻碍其快速发展的因素，但在Hu Yoshida看来，到2013年，面向企业级存储系统的闪存控制器将被引入市场，耐用性、性能和闪存容量将会大幅度提高。
回顾整个2012年的存储市场，并没有一些新的技术出现，但有一项趋势非常有趣，那就是高端产品中端化，终端产品低端化，随着存储硬件产品竞争的不断加剧，厂商纷纷在自身的产品中添加入越来越多的高端功能以吸引更多的用户。
根据Gartner最新发布的第三季度全球基于控制器的外部磁盘存储市场报告显示，厂商总收入比去年增长率3.6%，增长幅度比2012年第二季度和第一季度都有所减缓，这也反映了全球经济的疲软状况。但大数据的到来还是为存储领域的某些技术带来了强劲增长，比如NAS市场增长了10.9%，这是因为非结构化数据的激增远大于结构化数据的增长。2012已经过去，静静等待2013年厂商之间的新动作。
【展望2013】
综合几位业内人士的观点，可以发现，2013年存储领域将主要有以下几个趋势：
价格持续走低
范圣俭介绍，在2013年，存储领域一个很重要的趋势会是价格会持续走低。与高端产品中端化、中端产品低端化的趋势相呼应，用户在未来将会用越来越少的IT预算去购买越来越多的功能，这对于数据中心用户来说，无疑是个利好消息。
Scale-out成大势所趋
不止一位受访的IT人士表示，未来，横向扩展架构的存储产品将会在大数据时代发挥威力。源于最早使用横向扩展NAS的媒体、娱乐、石油等行业，这种架构将向其他行业扩展，例如金融服务、医疗保健和公共领域等。与传统的扩展方式不同，横向扩展架构可以让用户无需理会物理机架和模块的限制，可以帮助用户实现性能和容量的独立升级。
闪存将会加入实战
到2013年，闪存将会成为常态产品，在所有存储架构中无处不在。2012年，大多数用户还只是能够听到闪存技术的诸多好处，而在2013年，闪存将成为用户制定IT计划的关键因素，并且在2013年，闪存将会与其他技术资源相结合，为用户的IT系统进行加速。
对象存储日益受到重视
源于非结构化数据的激增，用户将会需要更大规模、更具伸缩性的文件系统。而借助对象存储的方式来管理文件系统数据和元数据能够快速回复文件系统，实现文件高性能访问并做到文件自动分层。
融合架构将逐渐受青睐
2012年，存储厂商纷纷推出了具有自己特色的融合基础架构，为的就是向用户提供一种部署简易、管理成本低，且具有一定定制功能的解决方案，目前，这些解决方案正逐渐走入市场，2013年，这些解决方案将具有越来越多的实际应用案例，相信融合基础架构的市场也会进一步增长。
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本文标题：2012年存储时光印记
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