随着信息技术的快速发展，机械、汽车、电子、家电、通讯等行业的产品之中，融入了越来越多的嵌入式软件，嵌入式软件的开发也成为当今产品开发流程中重要的一部分，但嵌入式软件通常是独立于所嵌入到的实物产品来进行设计、仿真、管理等。如何实现跨硬件和软件产品全生命周期的开发，成为了越来越多融合了软件开发的制造企业，迫切需要解决的难题。
部分领先的PLM厂商已捕捉到了企业的这一需求，通过收购等方式，将触角延伸至软件开发领域。并充分结合自身的技术优势，以提供更全面的跨硬件和软件产品全生命周期的解决方案。
PTC是目前第一家也是唯一一家能从更细粒度来管理嵌入式软件的PLM厂商。于2011年，为了拓展其应用程序生命周期管理，PTC收购了MKS公司，MKS是一家致力于协调和管理密集型软件产品开发，同时可追踪产品开发过程中的需求管理、配置管理、编码管理和测试管理等的公司。在收购之初，PTC就指出将会整合MKS Integrity与Windchill，从而实现跨硬件和软件开发全生命周期的管理。这种整合将为机械和嵌入式软件提供更细粒度的产品配置管理和跨学科的流程管理。在不到一年的时间，PTC就宣布已将Integrity软件系统生命周期管理技术整合到了最新PLM解决方案Windchill 10.1中，不仅能管理客户的需求，而且可对缺陷和问题进行管理，并实现软件发布和产品配置的同步性，从而帮助制造企业提高产品质量、降低返工率和缩短产品上市时间。
除了对嵌入式软件进行管理，2012年5月，ANSYS为了将其仿真驱动产品开发理念扩展至软件领域，使其能对机械和软件产品进行全面仿真，宣布收购嵌入式软件仿真解决方案提供商Esterel。软件仿真和硬件仿真的结合将使企业能够更加深入地了解嵌入式软件与电气、机械、流体子系统等硬件之间的互动行为，从而帮助企业加快新产品和创新产品的开发速度，缩短市场交付周期，同时为客户降低设计和工程成本，增强产品安全性。
机电一体化技术的发展，促使了以前单独致力于MCAD和ECAD的软件提供商，延伸到对应的领域。而机、电、软一体化技术发展，也必将带动更多融合了嵌入式软件开发企业在产品研发过程中的需求。尽管目前涉足于跨机械和软件的PLM厂商很少，但我相信，嵌入式软件必将成为下一代企业应用关注的重点，并且会有越来越多的PLM供应商投身于这一领域。
延伸阅读：
借助整合Integrity PTC扩展Windchill功能
http://news.e-works.net.cn/category10/news44368.htm
ANSYS签署最终协议收购Esterel Technologies S.A.
http://news.e-works.net.cn/category10/news45444.htm
PTC与Tech-Clarity发布软件密集型产品开发的最新研究报告
http://news.e-works.net.cn/category10/news44063.htm
制造企业迫切需要实现机电混合设计
http://articles.e-works.net.cn/CAD/Article74850.htm
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