服务器虚拟化已经有十多年的历史了。虽然存储和I/O瓶颈问题仍然没有得到解决，但虚拟化的确能够提供多方面的优势，即使对于小型企业而言，也许企业的竞争对手还没有意识到虚拟化技术的优势，所以部署虚拟化将可能给企业带来明显的竞争优势。为了帮助企业了解服务器虚拟化，我们列出了虚拟化将为小型企业带来的六个最显著的优势：
1. 提高服务器效率
我们都知道，部署服务器端虚拟化最重要原因是：从处理器周期和RAM方面更有效地利用计算资源。另外，除了节省能源和冷却成本外，部署虚拟化技术还可以帮助中小企业消减其开支，因为当大量老化机器行将退役时，他们只需要购买少量的物理服务器就可以替换以前的机器。
部署服务器虚拟化可以将尽可能多的虚拟机(VM)“挤进”物理服务器主机内，即使对于最简单的虚拟化也同样如此。当你逐渐熟悉虚拟机后，你可以对虚拟机采用更精简的方法和对待家电般的态度：基于虚拟机提供的逻辑服务来创建虚拟机，而不是简单地将物理服务器和虚拟服务器镜像处理。
从所有服务器虚拟化的优势来看，虚拟化并不能神奇地让你从此摆脱以前管理物理服务器那样的管理工作。这一点必须要记住，否则将出现你的IT部门难以解决的问题。事实上，虚拟化管理更具有挑战性，因为虚拟机的创建十分简单，这可能造成“虚拟机蔓延”的趋势。同时，监控虚拟机内网络流量和性能瓶颈问题也增加了虚拟化管理工作的难度。
2.提高灾难恢复能力
灾难恢复(DR)是指灾难发生后让一切恢复到正常状态的能力。你可以想象得到，通过复制虚拟机文件镜像来备份完全虚拟化的基础设施要比备份不同硬件服务器简单得多。
如果使用虚拟化，只需要原有硬件设备的一小部分就可以托管整个基础设施。对于囊中羞涩的中小企业而言，这意味着你可以购买少量几台服务器放置在其他位置。当灾难发生的时候，这些服务器可以根据需要进行转移，装载最新虚拟机，并在非常短时间内让企业恢复运转。
即使是最大的中小企业的IT基础设施都只需要几个硬盘驱动器就可以装载完，这从安全角度来看有着深远的含义。例如，某名恶意员工可以随手拿走装载整个公司设施的虚拟机，而对于物理服务器，这种情况就不可能发生。此外，对于所有备份任务，总是存在因为人为失误而丢失虚拟机的情况。
综上所述，使用虚拟化作为灾难恢复的工具必须事先经过深思熟虑和认真规划，制定适当的流程和安全程序。同时，明确规定保管虚拟机的责任，包括从近线备份到远程位置备份等。
3.提高业务连续性
业务连续性与灾难恢复的区别在于：业务连续性的目的是实现对业务操作的无中断或不影响业务正常进行。数据中心最常见的故障可能是服务器硬件故障，而对于这种故障，称为实时迁移的服务器虚拟化功能可以通过减少停机次数来保持业务连续性。
使用实时迁移功能，管理员能够在物理服务器主机之间无缝地实时转移虚拟机，而不需要先将服务器关闭。实时迁移的工作原理是：同步两台物理服务器的磁盘和内存状态，然后停止原有虚拟机，同时启动目标虚拟机。最后，对ARP表进行相应的更新以确保入站数据包被路由到正确的网络目的地。
值得一提的是，虽然实时迁移的最初设想是运用在SAN中，微软在其新版本Hyper-V管理程序中推出了一种SNO(无共享)实时迁移功能。SNO实时迁移能够在没有SAN或者共享存储介质的情况下，在两台物理服务器间转移虚拟机。微软的Hyper-V3管理程序将出现在Windows Server 8中，目前微软公司并没有公布发布日期。
实时迁移可以方便服务器维护或硬件升级，而不必安排任何维护停机时间。此外，“负荷累累”的虚拟机可能将转移到更强大的服务器，以更好地平衡可用物理服务器池的工作负载。对这个概念的扩展应该是自主执行上述负载平衡，或者是在非高峰时期将虚拟机转移到少数物理主机上，关闭冗余服务器以减少电能损耗。
尽管虚拟化可以改善业务连续性工作，但对于洪水或火灾这些自然灾害，虚拟化还是无能为力。部署跨地理区域的故障转移对于大多数中小企业而言可能过于昂贵，而实时迁移需要千兆以太网(或更快)网络来运转。
4.帮助软件开发
如果你的公司涉及任何软件开发工作，虚拟化都可以帮助你的小企业降低成本，不需要再为其他硬件支付额外的钱。中型企业也可以受益，因为开发团队不再需要忍受等待采购新服务器的漫长的过程。此外，软件测试也将成为小菜一碟的事情，只要使用合适的虚拟机就可以测试应用程序在所有支持平台的运作情况。
请注意，非延迟敏感或初步构建的应用程序的开发也可以在桌面虚拟化软件(也被称为Type 2管理程序)上进行，这些软件通常更便宜，并且提供更好的桌面体验。一些比较流行的Type 2管理程序产品包括Oracle VM VirtualBox(开源)和VMware Workstation for Windows，以及VMware Fusion和Mac版的Parallels。
5.测试安全更新和安全补丁
虚拟化让安全更新或安全补丁测试变成十分简单的工作。并且，内部开发团队还将受益于在现有基础设施的虚拟化副本中测试N-Tier应用程序，以测试不同组件之间可能出现的意想不到的交互问题。
正如墨菲定律所说，凡是可能出错的事必定會出错：即使是最彻底的测试也可能漏掉间歇性出现或只在某些情况下出现的漏洞。中小企业需要注意的的是以这种方式测试所有应用程序将会非常昂贵，鉴于中小企业相对有限的资源。最后应注意不要让安全更新/补丁测试成为时间敏感型安全补丁快速部署的障碍。
6.转移到桌面虚拟化
另一个日益流行的虚拟化方式就是客户端虚拟化，即在集中式服务器内运行整个桌面环境。所有处理过程都在该服务器内完成，客户端通常是瘦客户端，作为终端节点连接I/O外设备(如键盘、鼠标、显示器、音频连接器以及通过局域网的USB端口)。
虽然从需要的基本基础设施来看，客户端虚拟化和服务器虚拟化具有相似之处，但这两者的目标和技术考虑截然不同，企业应该注意不要混淆。“虚拟桌面基础设施”或者VDI是用来描述支持桌面虚拟化部署所需要的硬件和软件组件。
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本文标题：小型企业需要虚拟化的六个理由
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