EntERPrise Rent-A-Car是美国一家汽车租赁公司，创立于1957年，目前该公司业务已发展到北美和西欧部分国家。Jeff King是该公司在欧洲地区的IT负责人，他从企业底层做起，慢慢晋升到美国总部的行政管理职位，在过去的两年，King负责EntERPrise公司欧洲业务的IT部门。
这位行政总监已经确立了关键合作伙伴，来帮助企业最大限度的利用技术。这些合作伙伴包括欧洲地区的内部IT专业人才，以及来自外部的第三方服务供应商。他已经打下了强大的技术地基，但是依然有很多考验。 “我们的企业发展很快，我们将会面对很多挑战，”他说。
King出生在密歇根州，大学毕业后，他搬到了圣路易斯，22年前，他以临时工的身份加入了EntERPrise Rent-A-Car公司。 他起先在门店工作，处理顾客的汽车租赁服务。 然后到总公司工作， 从事了一系列和IT， 和业务相关的工作后，2012年，King获得了一份在欧洲工作的机会。
King担任这一职位的2年间，Enterprise Rent-A-Car公司发展迅速，如今在大多数欧洲国家都有代表处， 通常是通过与当地租车公司建立合作协议的方式。这些合作公司，大多数都使用自己的IT系统，但也需要一定程度的集成，特别是涉及发票，账单和预订系统。
“我们的IT团队会提供支持，”King说，该公司的运营团队，为欧洲地区的运营提供帮助支持。这种合作方式还将继续进行，King说，在未来的6到12个月，他的注意力将集中在两个关键领域，跨欧洲的项目管理和平衡的服务关系。
跨欧洲的项目管理
除了其英国办公室之外，Enterprise公司的IT部门在西班牙，法国和德国都有工作团队。King说，这些办公室经常独立运营。他希望找到方法来促进团队之间的紧密合作，创建一个统一的欧洲地区IT部门。
“我的理想是，这些团队能够做到不再局限于他们区域内的工作范围，而能够平均的，一致的分担欧洲地区的IT工作量，”他说。为了完成这一目标，他开发了一项泛欧洲的IT成本分析工具——这也是第一个跨区域的项目。
King说，这一项目，从夏天就开始了，涉及到每个欧洲地区的关键IT专业人士。团队通过云，使用.Net开发框架和敏捷方法，完成了协作开发工作。该项目取得了成功，为未来的开发项目提供了一些重要指南。
跨文化意识
然而，King也意识到，要建立泛欧洲项目团队，比预想的要困难很多。他发现，每个地区的IT团队都有自己的工作方式。 比如，当使用.Net技术时，提供了一个通用平台，King和他的团队发现，每个国家都使用自己版本的框架。因此，必须解决许可证问题。
King和他的同事还必须保持敏捷工作法的一致性。 虽然英语是公共语言，King发现在术语上，经常会产生小误解。“简单的短语也会使人犯错误，”他说，认为国家间的文化差异也是面对的另一个挑战。
“如果你为北美的几个国家构建了某种技术，你就会自然而然的认为，在相关政策上，这是可行的。但在欧洲却并不是这样的，你必须注意规章制度上的细微差别。你必需花时间思考你的方法如何起作用，你应该如何克服挑战。”
成功实现跨区域合作的关键让人意想不到。King说，那就是即时通讯，而不是什么昂贵的社交工具， 它在帮助欧洲的人员保持沟通上起到重要作用。“简单的系统往往是最有效的，”他说，并补充说面对面会议的重要性也不能被低估，特别是在项目的早期阶段。
“关于项目的创建方式，我们还有很多需要改进的，但令人鼓舞的是，我们已经发现了有效合作的一种方法。一旦我们使用正确的工具，并解决政策上的问题，我们就能建立工作的节奏了。好消息是，我们已经建立了一个方法和技术的通用平台，”他说。
“在团队合作上，以及设法避免重复工作上，我们已经取得了巨大进步。现在我们想把我们取得的进展深入到我们的日常工作中，这样我们在欧洲的IT人员，就能够在项目中互相帮助。我真的很喜欢我们前进的方向，我也为我们已经取得的进展感到高兴。”
平衡的服务关系
对于king来说，服务供应商是IT管理的另一个关键领域，在过去的两年内，他在欧洲寻找供应商的方式已经发生了改变。 “最初，我希望可以最大限度的使用供应商，并获得开发，实施和支持上的终端对终端服务，” 他说。“然后我又觉得，我们企业内部也要继续参与其中。我现在的想法是，我们需要一个平衡内部和外部支持的方法。”
King说找到正确的平衡要求关注业务希望达成的最终目标，和如何实现这些目标的相应意识。 “涉及到基础设施时， 有很多利用外部服务供应商的机会，”他说。“如果我们使用了外部服务供应商，那么就有必要清楚表达你想要达成的目标和原因。”
他已经和BT Business建立了合作关系，并使用了他们提供的一系列管理服务。这些服务包括移动和固定电话，跨越欧洲地区的分支网络，无线网络和数据中心托管。BT Business同时也协助Enterprise完成新开分支的建设。
King说Enterprise Rent-A-Car的美国公司，有发展内部IT部门的悠久历史。欧洲地区也可以利用这一经验，然而King也渴望看到外部专家将如何帮助他达成业务目标。
“我们很幸运，因为有一些不错的现成解决方案，”他说。“我们有内部知识，在必要的时候，可以使用这种资源。但也会有需要我们创建针对欧洲业务需求的战略解决方案的时候。有时在某一特定时间内，我们需要更多的人手。我们需要灵活性和解决能力。”
King说， Enterprise正在使用供应商T-Systems，在欧洲提供技术支持。他说，在呼叫量增加的时候，IT专员可以帮助公司进行处理。公司在该地区的快速增长意味着灵活性是有必要的。 “我们希望与当地供应商合作，这些专业人士能够理解我们的业务需求，”他说。
King将他的时间平分，一半管理日常IT运营，一半则直接与企业业务同事合作。如果业务部门和IT部门没有紧密合作，你就无法取得成功，他说：“我们了解技术，他们知道他们想达成的目标。反复商讨是很重要的。除非我们能一起坐下来讨论，否则我们是不能想出好点子的。把人员聚集在一起，才能产生好主意。”
展望未来
当谈到IT部门的未来发展时，King希望更多的专业技术人员可以提升他们的客户关系技能。他说，从长远来看，IT部门会成为一个服务中心，技术人员需要成为多面手和协调者。
“未来的IT部门会更精简，”他说。“很多IT人员的工作既包括外部供应商的项目管理，又要提供内部服务。”King已经开始关注未来的发展。他和他的团队正在探索远程信息技术和移动化的开发，而他认为这些领域的创新化技术组合，将会显著改变汽车租赁行业。
基本上， 来自车载远程信息处理系统的数据，可以实时反馈某辆租赁车，已经行驶了多远，已经使用了多少燃油。与此同时，智能手机可以帮助加快建立私人企业内的汽车共享模式。通过成为会员，King希望顾客能够使用手机上的应用程序来进行自助服务。 这样就不用在机场排队等候，会员可以通过他们手机上的应用程序登录，提车，然后离开。
“我们正在推动这些想法，我们作为团队为业务献计献策，”他说。“五年后，汽车租赁行业将会非常不同，因为远程信息处理，移动化，甚至无人驾驶汽车。我们必须考虑所有这些发展。但我们不要以恐惧的眼光看待技术。 我们总是考虑如何利用技术的变化来转化成我们的优势，使我们在市场上获得竞争优势。”
King将会继续积极面对每一个新的挑战。这位美国人的冒险精神不会在短时间内下降。“我认为我会一直享受这个过程，”他说。“一切都是如此新奇。”
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本文标题：IT给汽车租赁行业插上腾飞的翅膀
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