这是一篇来自国外的文章，以轻松的笔触介绍了在ERP领域处于领先位置的5家公司，并预测了ERP产业的走势，读者可以从中了解到ERP产业中一些比较边缘却同样重要的内容。
这个软件有一个沉闷的名字叫“企业资源计划”（ERP）。它的作用是帮助企业的技术人员管理许多繁复的事情，例如使制造过程自动化，把会计的帐目组织起来，精简公司的部门——如人力资源等部门，使之效率更高，以及许许多多其他的事情。ERP是使得企业重组成为可能的应用软件。1996年，各种公司向ERP公司支付了70亿美元，这一数字在1997年上升至100亿，预计1998年将达到150亿美元。除此之外，还有由服务专家和咨询顾问组成的ERP支持业，支持的费用可能超过原始软件价格的10倍。对大公司来说，这意味着购买和培育ERP系统可能要花费几亿美元。在ERP产业最为出色的公司其股票在过去的两年中平均每年的回报率达到62%。
Chevron公司的经历可以说明ERP软件的优势和它的复杂性。在1992年为了控制采购费用，该公司决定使用SAP公司的ERP软件。这家煤气公司估计SAP软件可以使他们降低25%的成本。5年后，Chevron花费了约1.6亿美元把SAP建立起来并运行，系统安装还要几个月后结束，但成本已降低了15%。技术经理说，公司还得到了意外的收获，例如采购定单现在写得更快了——大多数交易都由SAP系统的电子方式完成，而不像在旧的系统中，交易中往往有许多手写的传真。
以下以所占市场份额为序，介绍占去了ERP市场份额63%的5只领头羊。
SAP
SAP公司由5位前IBM工程师于1972年创立，算得上ERP软件业的“祖父”。SAP现今是这一行当的龙头老大，它的软件叫R/3，非常复杂，设计得可以表述最细密的业务过程。R/3原来注重于帮助公司解决制造过程和会计部门中的效率低下的问题，现在也可以提供用于后勤和人力资源部门的模块。所有这一切都可以连接成一个程序，赋予经理们对他们的企业流程极大的控制并提供大量的相关信息。
SAP在1993年，即R/3发布那一年，卖了1000套R/3软件，在1996年售出了9000套。1996年，SAP的销售高达24亿美元，利润为6.21亿美元，分别比公司1995年增长了38%和45%。1997年10月，公司宣称第三季度收益比1996年同期提高86%，销售增长82%。SAP的股票在德国股票交易市场上市，1997年股票翻了一翻，1998年公司股票已经在纽约证券交易所上市。
Oracle
这家年销售额57亿美元的软件公司自1987年以来一直把该公司ERP应用软件设计成与该公司重要的数据库软件一起运行的应用软件。这一应用软件业务一直是Oracle增长最为快速的部分，在1997年的销售额为12亿美元，预计1998年将增长到19亿美元，Oracle销售的绝大部分应用软件是给制造业和消费品公司，直接与SAP公司竞争。
J.D.Edwards
虽然J.D.Edwards销售企业管理软件已有几十个年头了，1996年的营业额为4.78亿美元，但在ERP行当它看上去仍像个新来的孩子。这是因为它在1997年9月才上市，股票上市价是3.63亿元。虽说股票从1997年40美元的高位跌落了14%，但是上市起了作用。公司的CEO说，股票的上市价格使得更多的公司客户开始认为他们是一个在ERP领域有价值的竞争者。
PeopleSoft
PeopleSoft公司以人力资源软件命名，公司目前瞄准服务业，使服务公司运作过程合理化。它的产品设计成这个样子——譬如帮助广告公司处理它们的无形成本。在过去的两年中，PeopleSoft的股票翻了三翻。1996年PeopleSoft的营业额是4.5亿美元，公司的规模只有Oracle应用软件部门的一半还不到，比SAP的1/5还小。自1995年起，公司的股价每年上升74.9%。
Baan
Baan的主席YangBaan说：“我们的敌人不是SAP，而是复杂。”他和他的兄弟Paul一起，通过向那些对SAP心存疑虑的公司销售制造业软件，从而把他们的荷兰公司变成了一家年销售额为3.88亿美元，市值为65亿美元的公司。Baan用转让股份的方式来购买较小的软件公司，所以现在它可以提供许多服务。作为虔诚的荷兰改革派卡尔文教徒，兄弟俩把他们所拥有的几乎全部股票27亿美元都投入Baan基金会，这个基金会在波斯尼亚和海地这些地方捐赠了几百万美元用于基础设施的建设。基金会同时还有一个业务目的：它为软件开发商提供风险资本并运营Baan学院，来培训咨询顾问和年青的ERP开发人员。
Baan兄弟和他们的4个竞争对手举办大量的研讨会来刺激这个市场发展。在这些研讨会上，用户、分析人员、咨询顾问和公司雇员济济一堂分享ERP的经验。这些大规模的聚会在很大程度上像是盛大的ERP爱好者的节日，证实了这一行业雪球般增长的神话。1997年SAP在奥兰多的研讨会吸引了12100位信徒，而在1996年的人数是8000人。
鉴于大多数财大气粗的大公司已拥有了ERP软件，而那些为解决计算机“千年问题”而及时更新系统的公司也购买了ERP软件，那么，ERP的前景如何呢?有些分析家认为ERP公司最为有前途的增长途径是称之为“中间市场”的这一块，即年营业额在5000万到5亿美元之间的公司。因为在过去，ERP应用软件对这些公司来说太昂贵了。为了服务于这些公司，这5家公司都在设法开发或购买那些被认为不需要请一大群费用高昂的咨询顾问或详尽地按客户需求改制的软件。然而，新的市场具有很大的挑战性。虽然大多数的ERP供应商大肆增加销售人员（SAP和PeopleSoft在1997年都至少增加了80%的销售队伍），但它们仍不可能慷慨到对小公司也给予Fortune500家大公司那样的关注。所以，它们必须开拓新的分销渠道，还必须比现在更努力地管理它们自己的企业流程。
尽管如此，中间市场的需求还是可能迅速发展。那些大公司已经经历了ERP痛苦的实施过程，现在开始要求它们的供应商也配备能和自己的系统一起工作的ERP软件。如RollerBlade公司，这是一家年营业额在5亿美元的制造冰鞋的私营公司。因为公司拥有ERP的软件，它就有可能成为像沃尔·马特或体育权威这一类主要零售企业的供应商。公司负责信息技术的副总裁说：“虽然我们是一家小公司，但我们与大公司做生意。它们期望一定程度的复杂性。”虽然，这家公司现在已不再生产冰鞋，而是在世界各地发包给冰鞋的制造商。它也要求它的供应商具有同样的复杂性，如果到一个公司看不到ERP系统，他们就会认为这家公司不具备支持他们的业务的能力。
还有一件小事加速了ERP打入中间市场——微软。虽然微软并不提供ERP应用软件也不具备简化ERP软件安装的能力，但对微软而言，ERP的安装代表了一种销售更多产品的机会。大多数大公司使用ERP软件时在Unix系统上运行，同时把数据放在Oracle的数据库内。微软正在和ERP供应商合作，推出费用略低一些的、在装有WindowsNT操作系统的PC机上运行的、并使用它的SQLServer数据库的系统。SAP已有十几个开发人员搬到Redmond（微软总部所在地）去，SAP美国公司的第一把手说：“NT使我们把我们的产品出售给小一点的公司。过去，如果你没有大型计算机，我们就无法把产品卖给你。现在我们可以向年营业额为500万美元的公司出售我们的产品，今年我们超过40%的新客户都在NT上运行R/3。”
微软把ERP系统视为将NT带入企业市场的主要途径。用户不可能在孤立的Windows95系统上成功地运行ERP系统，但是微软公司宣称有了NT就可以得到ERP，而超越了Unix和Oracle的昂贵费用和混乱。Wintel阵营的其他公司也都集合在一起，助微软一臂之力。惠普、DELL、康柏和其他的PC制造商现在都在给企业用户的计算机上预装WindowsNT，SQLServer和一个根据用户要求定制的企业应用软件。
当然，比尔·盖茨的野心决不只限于中间市场。当大多数大公司仍坚定地使用Unix操作系统和Oracle的数据库时，NT正迅速地扩大地盘，SQLServer也在前进，虽然慢一点。SAP的另一位总裁说：“NT只落后于Unix18到24个月，我们50%的用户可以有效地使用NT，它在吃掉Unix的地盘”。
大多数的ERP供应商有了盖茨的支持都会很高兴，因为微软和Wintel阵营的PC机生产商拥有ERP公司所需要的打入中间市场的渠道。但是对Oracle公司来说，微软却是一个问题。IDC的分析家说：“其他的公司需要NT和SQLServer来取胜，而它们都是Oracle的合作伙伴并使用它的数据库。但它们不能真正地信任Oracle，毕竟它同时还是竞争对手。”Oracle也在生产能与NT一起工作的ERP应用软件，但是并没有计划开发与SQLServer通用的应用程序。终究数据库是Oracle的核心产品，没有人会帮助微软袭击自己的根基。
似乎没有任何东西可以止住位于领先地位的ERP供应商的步伐，它们在全世界大量增加雇员，建造新的大楼。SAP位于加州PaloAlto的崭新办公楼还空着一半，正等着新雇员的到来。
转载请注明出处：拓步ERP资讯网http://www.toberp.com/
本文标题：不为盖茨拥有的最佳软件市场
本文网址：http://www.toberp.com/html/consultation/10820522705.html
相关文章
