在经历了连续几年的两位甚至三位数的高增长之后,企业资源规划(ERP)市场明显萎缩。Baan、Oracle、PeopleSoft和SAP的收入大幅滑落。加上高层人事更迭、应变能力不强、在新兴的客户关系管理和供货链管理市场上表现不佳,人们不禁要问,是ERP已接近终点,还是暂歇脚喘口气,等待新千年来临再战?
ERP厂家面临的困难多有报道。用户一度花成百上千万美元部署ERP,替换他们陈旧的财务、制造和人力资源系统。由于市场出现饱和,许多公司把IT预算用于修复Y2K问题,市场购买力严重不足,ERP公司股票下跌,往日的明星神气不再。
作为大而全的软件产品,ERP市场发生了变化。用户倾向按自己的需要购买,而不是照卖方的意图给什么要什么。
ERP厂家正在极力突破单一产品束缚,转向利润不菲的销售力量自动化和电子商务产品。比如说,Oracle就不动声色地建造了自己的供货链管理应用软件。该产品与i2技术公司的软件相比,既便宜又简单。Oracle还希望以此推动其ERP产品销售,因为用户希望供货链与制造软件同是一家公司的产品。
ERP厂家还想渗透进其他行业,如金融服务和消费用包装商品等企业,为它们提供特有的功能。SAP在化工产业有所开拓,PeopleSoft进军高教市场颇有建树。与此同时,ERP厂家还加强了与转卖商和外包商的合作,突破大公司范畴,争取更多的中、小公司用户。
业内人士指出,ERP厂家想面面俱到很可能失去自己的重点,而且会失去控制能力,力量也会越来越单薄。就拿ERP厂家新近涉足的电子商务应用软件来说,像在线采购一类的产品并未真正推向市场,用户仍在购买原有厂家的产品。
Internet也带来了巨大的挑战。过去的想法是用单一的ERP系统解决企业的全部需求,但Internet出现后,很多功能可单独以构件形式存在,然后联网使用。
除此之外,应用软件集成厂家的兴起也构成一大威胁。随着中间件的不断改进,各种应用软件的混和匹配越来越方便,不再需要无所不包的大一统软件。
ERP厂家高层人事动荡更为引人注目。SAP美国公司总裁JeremyCoote最近离任,去当Siebel系统公司副总裁。在此之前,其CEOPaulWahl辞职去了一家Internet安全公司。PeopleSoft传闻CEODaveDuffield将卸任,目前正在网罗新总裁;其CIO去了一家新公司。Baan的首席技术主管也去了一家新公司,Baan最近还撤换了其CFO。Oracle高级副总裁RobertShaw离开公司在USweb做CEO。
许多人分析高层离任是为了获得经济补偿。ERP股票下跌,后起之秀的新公司上市可能性大,且提供股票认购权,弃旧图新,何乐而不为?
然而高层领导及技术人才的纷纷出走动摇了公司的核心力量,使公司难以集中精力从长计议,这是真正严重的问题。
多数ERP公司主管们并不能正视他们所存在的问题,反而抱怨金融界把他们捧起来,怀抱过高的、不现实的期望,然而在他们初露弱点时将他们抛弃。
分析家指出,ERP没有死,市场将恢复其正常的购买力。但今后之ERP已不是往日之ERP,它要适应变革,开拓新路,为生存,为发展而战。
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本文标题：ERP:为生存而战
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