电子商务时代的ERP

    随着Internet和电子商务的广泛应用,企业对外的接口界面大大扩展; 随着网络计算技术的飞速发展,以及电子化企业管理思想的出现,企业管理软件也进行着不断的调整,以适应电子商务时代的来临。特别是Internet应用的革命性变化,为广大企业客户,也为许多企业管理系统供应商带来崭新的机会。
    首先,在电子商务时代,企业内外部的运作方式将大为改观。由于Internet大大缩小了时间和空间的距离,企业内部部门和员工之间的沟通模式将有很大变化。在内部工作和业务流程的控制方面,企业将会主动地大量采用电子商务模式进行交流。无论该项业务涉及的员工或经理是否在同一物理位置或网络上,业务的处理将会同样顺利进行。例如,传统管理系统模式下,一个财务或采购单据的审批,如果审批人/经理出差在外,单据的执行或入帐只有等待他回来或远程登录到系统。可是,有了电子商务模式,即使出差非洲也同样可以通过电子邮件方式审批这个单据,而不必延误业务。但目前很多宣称电子商务的系统模块只是提供了Web页面的查询或订单输入,无法在全部环节面向新的需求。
    其次,随着Internet和电子商务的广泛应用,企业对外的接口界面大大扩展。传统的系统一般只能提供电脑终端给系统使用者,而电子商务时代的终端可以是多种多样的。除了固定的或可以移动的电脑之外,还有更广泛的各类数字终端,如:电话、电视、PDA、BP机等等,要求新一代系统也能很好地利用这些资源,更加方便系统用户的使用。在ERP系统涉及的内部和外部用户当中,对这种新型的系统使用形式的需求是十分强烈的。
    再者,正是以上这些原因,企业管理的内涵也得到进一步的延伸。除了传统的企业财务、库存、销售、采购、生产等管理以外,涉及整个企业价值链的许多环节也被要求进入管理范畴。呼叫中心就是典型的例子之一。呼叫中心也称为客户服务中心,企业建立呼叫中心能够更好地、更有效地与客户沟通,了解客户的需求和市场的变化,从而在销售和服务等方面提高企业服务水平和整体形象。通过电话或Internet等各种不同类型的接口,企业可以提供大量的、连续不断的此类服务。而提供这样的服务的数据来源就是企业管理系统中各方面的信息,如产品价格、序列号、维修记录等等。ERP系统在这里得到了扩展。客户关系管理又是另一个实例。随着市场竞争的日益激烈,企业的产品和服务本身已很难分出绝对优劣。谁能把握客户的需要、加强与客户的沟通,谁就能取得竞争优势,捷足先登。客户、供应商以及合作伙伴联成一片的价值链已经成为企业与企业之间竞争的核心。客户关系,包括供应商和合作伙伴的关系管理和发掘,再一次拓展了传统ERP系统的概念和范畴。
    新的需求使得新型管理软件系统在功能需求和制作技术上都具备了一些与以往不同的新特点,或被赋予了新的内涵。传统的计算机应用存在信息孤岛,业务缺乏连贯性,而电子商务时代则要求业务必须连贯,以实现快速反应,这就对管理应用软件系统提出了更高的要求。

    1. 跨平台运行

    实现真正意义上的跨平台运行,即:同一套程序编码可以在多种硬件平台和操作系统上运行,以便企业可以根据业务需要和投资能力选择最佳平台,并且帮助企业顺利实现不同应用水平阶段的平滑过渡。在企业建设管理系统初期,可以选择普通的PC网络,投资相对较低,但随着应用规模的扩大,需要更大的处理能力硬件环境,如:选择高档的AS/400服务器,但并不需要更改应用软件系统。这样一来,跨平台的软件系统显出十分优势,也能充分保护用户的投资。

    2. 支持多种应用系统数据交换

    不少企业已经建立了各自的应用系统。在电子商务时代,企业将会要求新系统也能与原有系统进行数据交流和集成,从而有效地利用已有投资。例如,已经采用财务软件的用户,希望整个销售和生产管理系统也能与目前的财务系统数据共享。企业间(特别是企业与供应商之间、企业与客户之间)的数据交换,将帮助企业有效提升整个供应链的竞争力。

    3. 系统高度集成

    进入系统的数据要能根据事先的设定以及管理工作的内在规律和内在联系,传递到相关的功能模块中,达到数据高度共享和系统的高度集成。

    4. 高度模块化

    软件系统在设计和开发过程中要保证各子系统以及子系统中的各项功能,甚至每一个应用程序的高度模块化。只有这样才可以实现对系统的自由剪裁和重新配置。对系统的剪裁不仅是对子系统的取舍,还包括对子系统内部各项功能的剪裁,如:对总帐系统内部的数量帐、银行帐、部门帐等功能的取舍。这样可以达到根据大、中、小型用户的不同需求配置系统的目的。

    5. 分布式应用系统

    新一代的管理软件系统是超大规模的,它将不再是集中在同一局域网络服务器上的系统,因此支持分布式应用和分布式数据库是未来管理软件的一个特征。

    6. 真正面向电子商务应用

    随着电子商务技术的发展,企业各种对外的业务活动也已经延伸到了 Internet 上。新一代的管理软件应当支持Internet上的信息获取及网上交易的实现。然而,电子商务并不简单是Web界面,其内涵比简单的Web界面要广阔许多。实际上电子商务关键在于经营。所以,新的系统要能从企业的实际出发来设计电子商务工作模式。

    7. 多语种支持及个性化用户界面

    跨国企业的管理和企业的跨国交易必然带来对管理软件多语种支持的需求。一套应用系统应当可以按照用户的设定,在不同的用户端显示不同语种的应用界面。由此还可以引伸出另一种功能,即可以由用户来自行设定应用系统输出界面上使用的术语和界面格局,形成个性化的用户界面,不同行业的用户也可以面对专业性更强的界面。

    8. 高可靠性和安全性

    大规模的系统、分布式应用、广泛的网络连接需要系统具有更高的可靠性和更强的安全控制。远程通信线路故障、多用户操作冲突、共享数据的大量分发与传递,需要管理系统有超强的稳定性,并能够对出现的各种意外情况做出正确处理。

同时,黑客入侵、越权操作等现象需要管理系统有健全的安全防线。对系统内部数据记录的存取及删改权限的管理,系统操作日志的建立都是必不可少的安全措施。

    9. 支持企业的工作流程定义与企业重组

    激烈竞争的市场环境,需要企业不断地改变自己,以适应外部环境的变化。企业兼并、内部重组、工作流程改变是经常发生的事情。企业间甚至可以为了一个共同的目标,临时组成跨越国家与地域限制的虚拟企业集团。新一代的管理软件应当能够支持小到某项业务流程重新定义,大到企业的合并、分离、重组以及虚拟企业的重组操作。

    10. 面向个性化的设计

    管理软件所面对的是一个充满个性化的世界,不能要求所有企业都按同一模式运作。因此,新一代的管理软件需要有非常灵活的设计。在输出界面(包括文字、图像、声音、图形等)、运算公式、业务逻辑(限于一些可选业务逻辑)、业务关联等诸多方面都能留给用户足够的自由空间,允许用户通过设置来建立符合自己需求的应用系统。

    11. 支持智能化的信息处理功能

    电子商务时代所带来的巨大信息量是人力处理所不能完成的,管理系统中必须加入一定的智能化处理功能,才能协助人们有效地完成各项管理工作。新一代管理软件中的 BI(Business Intelligence)——商业智能功能主要有以下几种:

    (1) 智能化业务过滤和处理功能

    管理系统自动识别什么是普通业务,什么是特例业务。对普通业务能够按事先设定好的方法进行处理,过滤出的特例留给人来处理。还能够通过用户的设置不断地学习新的普通业务特征及其处理方法。

    (2) 智能化计划优化功能

    管理工作实际上就是在不断寻找各项工作的平衡点。企业的计划工作就是依照各种平衡点来制定工作的指导方针。随着企业外部环境的复杂化,企业各种平衡点的约束条件日益增多,企业的计划工作就变得日趋困难。以往的管理系统中制作的计划往往都是单约束条件的,新型的管理系统在制作计划时必须考虑多维约束条件和多种目标任务的同时并存,实现智能化的计划优化功能。

    (3) 智能化数据分析功能

    所谓智能化数据分析就是指管理系统能够自动对大量数据信息的分析结果作出判断,对于超出正常值范围的异常状况(包括好坏两方面)给出解释说明,并分析异常情况将会产生的影响,给出建议的应对措施。

    12. 具备可扩展的业务框架,有标准的对外接口

    管理思想的发展、用户需求的变化与多样性,使得任何的应用系统都无法覆盖所有用户的所有实际需求,因此新型管理软件应当有一个易于扩展的框架结构。就如一幢大楼,地基、整体结构、上下水、电路等基础设施全部都完成了,而内部的分隔与精装修可以根据使用者的需求、资金状况和个人爱好来自己决定。这种框架结构使得开发商今后对软件的维护和扩展变得更为容易;也使应用系统的客户化和二次开发变得简单;还可以为将来实现多种管理软件系统(来自于不同供应商,应用于不同行业)的彼此衔接,即所谓EAI(企业应用集成)打下基础。

    13. 支持更广泛的应用界面

    随着电子商务的广泛应用,企业对外的接口界面大大扩展。传统的系统一般只能提供电脑终端给系统使用者,而电子商务时代的终端可以是多种多样的。除了固定的或可以移动的电脑之外,还有更广泛的各类数字终端,如果:电话、电视、PDA、BP机等等,要求新一代系统也能很好地利用这些资源,更加方便系统用户的使用。

    例如开思软件公司最新推出的企业管理系统TEEMS,在软件系统设计和开发方面,结合了最新的企业管理理论和实践经验,充分考虑到以上电子商务时代的应用需求特点。在制作技术上,采用了全新的Java和EJB技术,从而更好地支持了电子商务运作平台。同时,支持了最广泛的网络硬件平台,可以顺利运行于Windows NT、Unix和OS/400等各种操作系统之上,并可以直接支持非PC类的用户前端;在系统功能方面,从根本上面向电子商务和工作流的工作模式而设计,并充分考虑了诸如:个性化用户界面、动态业务流程重组、与其它应用系统的集成、企业商业智能等高级需求,从而保证了企业用户从容面对电子商务时代的挑战。

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