在IT界，敏捷这个词并不罕见，而能坚持二十多年不更换这个标签，并非是对这个词有执着的偏好。对于IFS来讲，敏捷不是基于市场宣传的需求，也不是为了迎合某个阶段的业务推广战略，而是其与生俱来的统一平台，组件化的结构，以及为变化而创建的初衷，使得敏捷成为IFS的先天优势，是其产品和解决方案的基因。
2011年11月初，以聚赢未来为主题的亚太区用户大会在三亚召开，IFS全球总裁及CEOAlastairSorbie再次表达了IFS将持续创新，关注销售和营销，支持客户紧随全球化趋势的愿景。即将于明年推出、由IFS全球产品及行业市场总监AndersLif倾情演绎的IFSApplications8也成为大会的亮点。新版本体现的一系列创新元素以及敏捷内容的进一步充实，使到会的用户更加深入地领会到了IFS敏捷的精髓及魅力。
而以中国企业为核心的客户经验分享环节，也让与会的企业用户体验到了IFS在电力、制造等行业的精彩演绎。对于执掌IFS大中华区权杖数年的林时东来讲，这次的用户大会是一次回顾，更是一个起点。
创新：持续敏捷原动力
对于IFS的核心优势，有一个很直白的表述，那就是专注一个产品--IFSApplications；在目标市场/行业围绕服务与资产、制造、项目和供应链4个核心流程发挥自己的优势。一个产品一方面有助于客户在按需求部署系统的过程中，很容易实现扩展应用；另一方面，对于全球化的客户，在不同地域不同国家都可以实现在一套系统上运行，不必担心接口及沟通不畅的问题。谈到专注带给客户的价值，林时东显得尤为自信。
在IFS成立二十多年的时间里，一直保持着其核心优势的进行时态，1990年，经过若干年的积累，IFSApplications作为完整的商业应用系统正式发布；1994年，IFS就实现了基于面向对象技术的组件化的应用软件系统；1997年发布Web版本；2006年，IFSApplications7面世；2007年，IFS应用系统增加了BI和面向项目型企业、零售行业的解决方案；2008年推出Aurora主题计划；2009年7月，IFS发布最新版本的用户界面-IFSEntERPriseExplorer(IEE)，致力于为用户提供简洁、易于使用的搜索功能和植入式的协作工具。而在近几年，IFS收购著名MultiPlusSolutions公司以及移动劳动力解决方案提供商360Scheduling公司，大大提升了IFS为针对性行业提供以项目为基础的解决方案以及行业HR解决方案的能力。
与此历程相对应，1996年Gartner第一次提出了SOA的概念，在十几年之后，当诸多应用系统厂商争先恐后贴上SOA标签的时候，IFS已经在组件化的路上行进了近10年，发力点已从架构转到功能模块的补充及用户体验上。无怪乎IFS亚太区总裁JanBrunaes可以很自信的说，IFS最大的优势，就是一开始就从统一平台、SOA、组件化方面为客户适应不断变化的商业环境做好了准备，而对于其他公司来讲，则需要重写程序替换掉原有的软件系统，这在实际执行和市场操作上难度都非常大。
无庸置疑，Applications8是IFS越来越密集创新历程中的精彩一笔，其依然是专注于4个核心流程，产品核心向移动发展，通过融合同行竞争对手的解决方案形成客户解决方案。在这个充满悬念的总结开场白之后，AndersLif通过一个个精彩的网络社交案例，诠释了IFSApplications8中对话&维基帮助的功能，新功能对于企业协同、即时沟通提供了更加便利的途径。而应用向移动的扩展又使得通讯及搜索功能进一步向手机终端延伸，企业业务通过IFSApplications8上传至IFS云计算中心发送到手机终端，再由手机终端通过同样的途径返回至应用形成一个闭环。这项基于Android和Iphone的TouchApps能帮助IFS的客户更加容易地采用并更新其手机应用，充分保证了客户能参与到整个项目的全部生命周期当中。
早在20世纪90年代，IFS就通过BPI的方式，建立了针对生产、销售、采购、财务、资金应用等不同业务部分的完整数据模型，在BPI展现程度和分析能力方面率先实现了与ERP的全面融合。2007年，IFS推出的商业分析解决方案倡导开放式地、将战略和业务执行相结合。这不仅实现了企业高层战略与商业执行更好地保持一致，同时可以让业务层快速理解企业管理者在战略层上发现的问题。在不断修炼内功的同时，IFS再次发挥开放架构的优越性，2011年，IFS推出了兼容性的BI战略，即客户可以根据自身需求选择IFS的BI解决方案，也可以为客户提供灵活的系统架构，实现与其他通用的、第三方BI工具的集成。这一点在Applications8也将得到更加完美的体现。
在以往IFS敏捷的内涵中，帮助客户更加敏捷地应对市场变化以及架构自身的敏捷优势是其主要内容。而本次大会展示的IFS敏捷开发方法成为其动态敏捷的又一个明证。IFS传统的新版本发布方式，是在一段较长时间的探索和研发之后，推出一整套的解决方案。这种开发方式的优点是可以系统地展现IFS阶段性的创新成果，而不足之处在于较长的开发周期使得系统没有办法及时应对客户需求的变化，加上各个模块的测试及调整，给系统的搭建和应用造成了一定的困扰。而敏捷开发方法的核心在于将整个开发流程分解成一个个较短的时间段，根据必须有和最好有的需求紧迫性，分阶段地进行新功能新模块的开发。同时在测试的过程中，不断调整，保证客户能够即时的享受创新成果，满足了客户不断变化的需求。
机制：创新主平台
在IFS的文化当中，有这样的描述：我们的工作方式，以及我们与客户、合作伙伴和同事的互动方式都秉承简单、承诺和专业的原则。这种文化的内容包含了以敏捷的方案为客户提供简单的成功实现途径、承诺满足客户需求以及视客户为尊贵的合作伙伴。贯彻这个文化，除了系统的不断创新之外，倾听客户声音，将与客户的交流作为一种常式的工作来做，不仅使得IFS贴近客户的习惯得以传承，也成为IFS系统创新的主要来源之一。
IFS全球CEOAlastairSorbie以及IFS大中华区总经理林时东在大会的演讲中不约而同地提到了IFS实验室和行业咨询委员会，作为IFS创新和研发的主阵地，IFS实验室承担着探索新功能，对于尚未大规模开发的新举措及新思路提供测试环境，并对其进行检验和调整。IFS新发布的集社交、网络于一体的功能由最初的灵感转化为系统应用就是出自于这里。正是基于IFS实验室的机制，IFS的创新成果得以在市场及行业一直处于领先地位。
行业咨询委员会则是IFS融合行业专家及客户智慧、收集客户建议及问题的主要途径。OpenIFS是行业咨询委员会日常交流的线上平台，平台汇总了IFS的行业手册供用户进行日常查询及学习。同时，用户可以通过Blog分享系统应用经验、分不同行业不同主题发布问题和建议。而每一个行业和主题都会有相关的产品或者行业总监坐阵，及时解答客户问题，收集客户建议。每年行业咨询委员会都会根据客户问题的紧迫程度以及行业开发的规划召集行业专家、代表企业用户以及IFS研发、行业负责人进行线下的研讨，对在论坛收集的问题进行进一步的讨论和意见征集，讨论的结果作为下一步开发和创新的重要参考点。
帐篷文化的中国延伸
对于IFS的帐篷文化已经是业界佳话了，在中国耕耘十几年，IFS对于帐篷文化的传承让客户深有体会。从2002年与IFS牵手至今近十年，长江三峡电力信息化已经完成了以资产管理为目的、生产管理为核心、计划管理为龙头的ePMS系统建设，实现了对流域多电厂的集中管理。通过ePMS系统的实施应用，长江电力在优化生产与经营管理模式；设备管理相关的信息资源积累；信息化应用和推广全员化；数据挖掘与应用等方面取得了显著的信息化成果。其ePMS系统获得了电力行业协会、媒体的多个奖项。2009年，长江三峡电力ePMS更是被评为国资委重大设备物资管理中央企业首批信息化示范工程。
取得这些成绩的背后，是长江电力实施ePMS系统数倍低于同行的信息化投入。在项目建设的过程中，IFS全球及大中华区高层多次赴三峡进行项目的研讨和交流，而IFS实施团队的敬业精神更是给长江电力信息化管理办公室主任李卫兵留下了深刻的印象：长江电力信息化取得的成绩一方面得益于公司在信息化规划等工作上的充分准备；另外一方面，IFS系统的敏捷，IFS专家团队的专业、为客户着想的精神起到了非常大的作用。正是基于第一次合作建立的牢固信任，2011年，双方再次签约，长江电力采用IFS最新版用户界面--IFSEE平台；其金沙江电站电力生产管理项目成为双方下一步合作的起点。
除了帐篷文化的服务传承，IFS系统本土化的进程也有了更多的成果产出。在用户大会上，IFS中国区副总经理傅亚琴集中介绍了近一年来IFS在本土化方面取得的进展：财务管理模块实现提供了本地化账册、报表的功能，增加了跟银行的对接。IFS总账预算实现了多版本预算；定义预算的模板及流程；经审批后的预算引入到IFS总账以及提供实时的预算/实际对比分析的功能。项目预算管理则可以为客户提供可定义的预算要素及预算控制方法，帮助客户实现基于预算的业务活动控制。
对于深耕行业的IFS来讲，行业细化无疑是更加贴近行业客户，帮助客户深化信息化成果的有效途径。IFS条形码管理覆盖了从采购到库存整个流程，具有采购接收、物料下发、物料下发取消、移库的主要功能；供应商管理平台则以7×24小时的网络服务为基础，提高了企业供应链运营效率、减少无效库存及信息波动，增加了供应商透明度。此外在考勤及制造排程方面也增加了不少具体功能。
正如AlastairSorbie在致辞中谈到的，相对于疲软的北美及欧盟市场，亚太市场增长速度更加可观。而蕴涵巨大潜力的中国市场无疑将是IFS一个重要的发力点，随着敏捷天分和本土化优势的动态提升，IFS在中国市场的未来不仅止于抽象的期待！
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本文标题：IFS：敏捷进行时
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