近年来，约束理论逐步兴起，通过分析企业所处的供应链竞争环境，充分运用约束理论指导一定竞争环境下中小企业的供应链管理，可以为解决企业供应链管理问题提供一定的方法借鉴。鉴于此，本文将基于中小企业供应链竞争环境的现状，分析中小企业物流现状及管理中存在的问题，并基于约束理论，探讨中小企业在新形势下改善供应链管理、增强核心竞争力的思路。
中小企业的供应链竞争环境的变化分析
（一）约束理论相关问题综述约束理论是企业在生产管理运作中改进流程及如何实施这些改进的一整套管理理念和原则方法，它可以帮助企业在实现目标过程中识别自身问题及约束，并进行必要的改进措施消除这些约束，最终达到企业目标。约束理论是解决企业生产瓶颈和获取最大有效产出的管理技术，尤其注重对制造业中各种制约因素的分析和规范，以支持企业生产运作流程的连续改进。该理论认为，客观系统中存在着关键约束环节，其中最薄弱的一环决定了整体系统的承载能力，因此，充分认识企业自身的约束条件和环节是改善管理的起点。对于企业而言，约束可能来源于内部或者外部，是有形也可能是无形，企业供应链各个环节上必然存在约束，这是企业优化物流系统，进行企业物流管理调控和优化的主要原因。在企业物流目标方面，为了衡量有效业绩，约束理论在传统会计成本基础上提出了运行费用、库存和有效产出三项指标，涵盖了TP思维法、DBR法和缓冲库存等具体方法。
（二）中小企业的供应链竞争环境的变化分析
中小企业是我国国民经济的重要组成部分。当前，我国中小企业数量在1000万家以上，产值占全国工业总产值的六成左右因此，中小企业的成长性，关系到国民经济的整体发展。但是，与大企业相比，中小企业在资金、人才等方面不具有优势，供应链流程再造也相对滞后。近年来，我国供应链环境快速变化，企业的供应链管理能力成为其参与市场竞争的关键。虽然面临着同样的供应链竞争环境，中小企业在供应链中一般处于弱势地位，对核心企业的依赖较大，加之其自身的技术和综合实力往往不足以支撑其参与市场竞争，被淘汰的危险较大。所以，中小企业在日益激烈的供应链竞争环境下如何实现自身的生存和发展，已经成为其面临的核心问题之一。约束理论下，中小企业面临的供应链竞争环境的变化主要表现在以下几个方面：
首先，供应链竞争环境日益激烈，稳固的供应链合作关系已经成为中小企业参与竞争的关键。供应链一般由上游供应商、制造商、下游批发零售商以及消费者等多个节点组成，中小企业往往处于供应链的从属地位。由于所处的供应链竞争环境日益激烈，中小企业限于自身的弱势地位，稳固的供应链合作关系已经成为其参与竞争的关键。因此，中小企业要基于供应链目标、价值取向等选择相应的合作伙伴参与市场竞争，建立稳定的供应链合作关系。
其次，当前的供应链竞争下，中小企业的供应链竞争日益成为建立在自身核心业务基础上的竞争。约束理论认为，企业的资源是有限的，尤其对于中小企业而言，其立足于本行业、充分发挥竞争优势是十分关键的，中小企业集中自身资源发挥专长即核心业务是企业长远发展的前提。所以，在当前的供应链管理中，企业认清其核心竞争力是参与供应链竞争的基础。
再次，信息约束对中小企业供应链管理提出了新的要求。当前供应链管理环境的变化表明，信息约束越来越制约着供应链不同节点上企业的合作。解决信息不对称问题，提高信息共享程度，完善客户需求驱动的无缝供应链，往往能够降低供应链成本，减少信息延迟，保证供应链的高效运作。但是，当前中小企业对信息化的投入普遍不足，对供应链需求反馈机制认识不足。因此，基于约束理论，中小企业完善供应链管理的关键在于利用信息技术实现信息的共享和传递。
最后，供应链竞争环境的变化要求中小企业更有效地获取用户体验和需求信息，这与中小企业自身技术力量限制的矛盾越来越突出。在供应链竞争加剧的情况下，信息反馈机制对供应链的运作方向至关重要，但中小企业长期以来主要依靠经销商的订单进行信息反馈，对用户需求的反应未必真实，且受到信息不对称和逆向选择的限制，导致供应链管理整体效果不佳。
供应链竞争环境变化下中小企业物流管理的现状分析
（一）当前我国企业物流发展的特点分析
近年来，我国物流业发展迅速，尤其随着企业物流需求的迅速增长，企业物流占社会物流总量的比重稳步上升，发展速度也快于其他行业。一方面，我国企业物流逐步从生产和销售环节向采购、服务环节拓展，循环物流成为重要的发展趋势。另一方面，我国企业物流管理的目标逐步实现了从“加快销售、降低成本”向“提高效率、系统优化”的转型。除此之外，随着企业物流体系的发展，企业管理精细化和专业化趋势明显，物流管理逐步由粗放型向精细化管理转变，行业特征也越来越明显。而从社会投资看，物流信息化产业成为投资热点，规模不断扩大，技术和装备水平也有了较大提高。未来几年，企业物流将迎来高速成长期。不过，我国企业物流发展中还存在一系列的问题。
（二）约束理论下中小企业物流管理问题分析
第一，我国中小企业供应链管理的组织化程度不高，物流成本普遍偏高。一方面，中小企业受限于自身的资金和技术实力，供应链管理的投入不足，企业在物流体系建设方面往往又缺乏规划，实际效益较差。比如，中小企业的仓库局限于原有的存储功能，流转性不强，导致货运汽车空驶率高。另一方面，中小企业的即时采购能力较差，原材料库存期限过长，导致物流成本较高。
第二，部分中小企业各部门之间的衔接不畅，资源整合能力差。当前，我国中小企业规模有限，不同部门之间的合作衔接能力也不强，信息沟通不畅，相互支持与配合较少。比如，一些中小企业的装货与运输两大部门的衔接不够，一方面装货效率影响了车辆调度效率，另一方面装货后车辆的负载程度和货物布局又会影响运输效率。这两个部门衔接不够，会使中小企业的物流管理效率降低。
第三，从制度上说，中小企业的物流改进制度缺乏。在实际操作中，企业的物流管理存在各种问题，一旦问题出现，由于缺乏相应的物流改进制度，企业很难保持持续高效的物流机制。同时，这种持续的物流改进制度的建立需要相应的企业文化支撑，而这又是我国中小企业存在软肋。另外，在一些隐性问题上，企业的物流改进制度执行者往往不够重视，导致小问题不断积累，可能会造成企业物流运行的大障碍。
第四，企业的信息化程度普遍较低，信息平台建设落后。当前，我国中小企业在物流信息管理系统的建设方面普遍落后，网络化程度较低，企业对其重要性也认识不够，计算机的应用局限于日常事务处理，缺乏相应的将物流与计算机技术结合的系统，这些都制约了中小企业物流体系的发展和完善。
以上问题凸显了新形势下中小企业加强物流管理的必要性。在日益激烈的供应链竞争环境下，中小企业要立足于企业约束理论，通过完善企业的物流管理制度、识别企业物流系统的制约因素，不断提升物流管理能力。
以约束理论促进我国企业物流管理体系完善的思路
（一）积极识别企业物流系统的制约因素，增强管理能力
约束理论认为，系统的发展受到极少数约束环节的制约。从企业的角度看，任何企业都面临物流的问题，但限于资源或者其他原因，企业要选择一定的着眼点发展其物流体系。一方面，企业的主生产计划往往要根据企业的能力约束和瓶颈资源可用性确定最大物流，另一方面，约束条件可以控制企业的运营节奏。企业要适度保留物料的储备并保证瓶颈资源的利用，从而实现有效产出最大化。
在具体思路上，企业要对物流系统进行宏观把握，不仅要把目光盯紧单一活动环节，更重要的是要基于整个物流系统进行考虑，理清不同环节之间的关系，促进协调发展。同时，企业要立足于本身物流系统中的关键约束环节，按照相对重要程度进行分级管理，以从复杂和过细的物流系统中发现解决思路，规范和优化企业的流程并进行重点分析，以化解瓶颈资源的限制，提升物流效率。
（二）动态考察相关约束因素，不断提升物流管理能力
约束理论认为，企业物流管理中的约束因素普遍存在，随着企业的发展和供应链竞争环境的变化，企业物流的约束条件也不断发生变化和转移。比如，企业的初始约束条件可能集中在装卸搬运环节，但通过新设备引入，这一约束可能减弱，不会继续影响企业的经济效益。但是，随着销售规模的扩大，订单处理可能会成为新的约束条件，约束理论中的TP法就是基于这种变化的观点系统解决约束条件问题的方法，即通过分析因果联系，发现物流环节的新问题，动态考察企业物流中存在的约束环节，不断优化物流系统。另外，企业动态把握物流系统相关约束条件的难点在于对内部关系的把握，尤其当约束条件属于隐性问题时，企业必须及时、准确识别事物之间的关系，并不断拓展思维方式，动态把握各环节质检的关系，促进物流管理系统的清晰化。
（三）加强物流监控，建立缓冲库存制度
约束理论认为，企业要建立相应的缓冲库存机制，以识别市场需求的变化，判断相应的市场的性质。从供应链的角度看，企业是一个集采购、加工、销售为一体的市场主体，生产与销售部门之间的对接对于企业的物流系统至关重要。市场销售部门主要负责销售，生产部门负责交货以满足客户需求，但二者却很难实现完美对接，即生产部门的产品可能难以及时供给市场，导致市场份额的丧失。具体而言，企业一方面要建立相应的缓冲库存制度，对企业内部物流进行有效控制，另一方面要对关键的约束资源设置相应的缓冲机制，减少某一环节资源约束变化对于物流系统波动的影响。
（四）鼓励员工参与，优化管理流程根据约束理论，员工在参与方案设计和改进工作时，会减少抵触情绪，通过让那些对变革有较大阻力的员工参与制定改进方案，可以寻找关键约束条件，从而为克服障碍提供条件。因此，为了消除企业在改进物流系统、创新优化物流制度的阻力，企业一方面可以尝试在方案制定时召集相应的关键人物，引导他们提出相应的解决办法，减少物流管理改进的阻力，另一方面，企业要按照系统的逻辑顺序开展物流优化和流程再造，以不断提升物流效率。
结论
随着供应链竞争环境的变化，中小企业应该以动态的视角审视供应链现状，立足自身核心竞争力，积极制定相应的对策且尤其要注重分析和利用供应链合作关系带来的竞争优势，获得生存与发展。而从约束理论出发，企业的物流管理系统通常存在这样或者那样的关键约束因素，当某一时期的约束逐步消退之后，新的因素可能成为新的关键约束因素。因此，企业要把握约束条件的动态变化，及时审视物流系统的变化，发现、分析和解决企业物流系统中存在的问题，同时注重建立缓冲库存制度和员工参与的方案改进制度，以此不断优化企业的物流系统，提升物流系统的效率。
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本文标题：供应链环境竞争下中小企业物流管理问题探讨
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